S ruským týmem postup do Ligy mistrů oslavili i čeští reprezentanti Martin Jiránek a Radoslav Kováč.
"Spartak byl o malinko šťastnější. Když se podívám na oba zápasy, tak byl celkově o ten jeden gól lepší a postupuje zaslouženě," uznal liberecký kouč Vítězslav Lavička.
Začátek byl z obou stran opatrný, nikdo nechtěl udělat chybu. Domácí se však brzy chopili iniciativy a natlačili se na libereckou polovinu hřiště.
Na umělé trávě skrápěné vytrvalým deštěm je však míč dobře neposlouchal, a tak se hostům dařilo většinu útoků odvrátit už v jejich zárodku.
Snadněji se Moskvanům postupovalo kupředu po pravé straně, kde se ve 23. minutě zrodil i gólový útok. Centr před libereckou branku mohl odvrátit Bílek, ale míč mu vinou špatného zpracování utekl. Pavlučenko ho pohotově přiklepl Mozartovi, který nádhernou střelou z 25 metrů zamířil přesně k pravé tyči.
Po obdržené brance Liberečtí vyrazili do útoku a v následující čtvrthodině soupeře nepustili ze sevření. Kopali čtyři rohy, zahrávali několik přímých kopů, ale žádnou z nadějně rozehraných akcí nedovedli k zakončení. Hezky z dálky vystřelil Bílek, ale trefil jen bránícího Mozarta.
Před přestávkou znovu ožili fotbalisté Spartaku, a několika nebezpečnými centry vystrašili brankáře Čecha. V 38. minutě liberecký gólman míč neudržel, ale Moskvané toho nevyužili.
V závěru se ještě dvakrát pokusili skórovat z dálky hosté. Frejlach přestřelil a Bílkův pokus skončil těsně vedle domácí branky.
Druhý poločas začal velkou ofenzívou Spartaku, při které hrál významnou roli Kováč. Dvakrát v rozmezí dvou minut mohl český legionář skórovat, ale nejprve přestřelil, a napodruhé jej zastavil Čech. Liberecký brankář skvělým zákrokem v 50. minutě vytáhl Kováčovu hlavičku na roh.
Těžká rána přišla v 57. minutě, kdy Pudil společně se Zápotočným poslali k zemi Bystrova. První ruského útočníka podrazil, druhý do něj ještě strčil loktem. Španělský sudí se rozhodl napomenout Zápotočného, a protože liberecký kapitán už jednu žlutou kartu viděl v první půli, musel ze hřiště.
I v oslabení se Liberečtí tlačili do útoku a bojovali o vyrovnání, které by jim stačilo k postupu do Ligy mistrů. Nakonec jim ke gólu pomohl hodně přísný verdikt sudího Mediny, který za nevinný souboj Jiránka s Pospěchem nařidil pokutový kop.
Hodúr poslal míč do opačné strany, než kam skákal brankář Kowalewski, a vyrovnal na 1:1.
Výsledek, který vyhovoval českým šampionům, však vydržel jen šest minut. Domácí se totiž ihned pustili do velkého tlaku. Kováč ještě v nadějné příležitosti neuspěl, ale o chvíli později Pavlučenko využil zmatků v liberecké obraně a hlavou usměrnil Cavenaghiho střelu do sítě.
Znovu se tak na cestu do Ligy mistrů nasměrovali domácí, kteří se zatáhli do obrany a postupový výsledek začali bránit.
Ze zoufalého závěrečného náporu oslabených Severočechů mohl padnout gól jen z Pospěchovy šance v 85. minutě. Útočník se díky svému důrazu dostal k zakončení z malého vápna, ale brankář stačil jeho střelu šťastně stehnem vyrazit.
"Je to pro nás velký úspěch, dlouho jsme na to čekali," radoval se trenér vítězů Vladimir Fedotov.
Liberec tak ani na druhý pokus Ligu mistrů nevybojoval. V září naskočí do Poháru UEFA, soupeře se dozví už při pátečním losování.
W. Kowalewski - R. Šiškin , M. Jiránek , M. Stranzl , C. Rodriguez - V. Bystrov (74. M. Kaliničenko ), S. Mozart , R. Kováč , S. Kovalčuk - R. Pavlučenko , F. Cavenaghi (87. N. Baženov )
M. Čech - P. Šinglár , T. Zápotočný , P. Košťál , T. Janů (76. M. Matula ) - T. Frejlach (63. J. Ančic ), J. Bílek , I. Hodúr , D. Pudil - Z. Pospěch , J. Holenda (54. J. Blažek )
