Když v samém závěru domácí útočník Tomasson z brejku dal druhý gól Milána, hráči Eindhovenu se zklamáním svalili na trávník.
"Bylo to frustrující," ulevil si jejich kouč Guus Hiddink. "Ve druhé půli jsme odehráli velký zápas, byli jsme lepší. Porážka o gól by byla přijatelná, ale druhý gól nás dorazil. Budeme to mít těžké."
Vítězství o dva góly, navíc bez inkasované branky, je v pohárech velmi cenné. Italskému klubu dává velkou naději na postup. V odvetě, která se hraje za týden, mu na finále do Istanbulu stačí i dvoubranková porážka za předpokladu, že jeden gól vstřelí.
"Uhráli jsme skvělý výsledek, ale nesmíme si myslet, že už jsme ve finále. Za týden to bude ještě těžké, Eindhoven má velmi dobrý tým, který nám ještě může pořádně zavařit," poznamenal Ancelotti.
"Hráči mi hned po zápase v kabině slíbili, že se nevzdávají, že se o postup poperou," podotkl Hiddink.
První poločase se povedl Milánu. Soupeře jasně přehrával a měl i několik šancí. Gól však dal až dvě minuty před přestávkou, kdy po krásném uvolnění od Kaká utekl Ševčenko a pod padajícím gólmanem Gomésem skóroval.
"Jo, ta přihrávka se mi povedla," povídal brazilský záložník po zápase. "Chtěl jsem taky už konečně dát gól, ale neměl jsem žádnou větší šanci. No co, hlavní je výsledek a jak jsem byl užitečný pro mužstvo."
A to byl, i druhý gól vítězů padl po jeho akci. Zblokovanou střelu dorazil do sítě střídající Tomasson.
Dánský útočník, který dlouho hrál za Feyenoord Rotterdam, je specialistou na nizozemská mužstva. Před dvěma lety už jako hráč AC Milán ve čtvrtfinále Ligy mistrů rozhodl v nastaveném čase o postupu přes Ajax Amsterdam. Milán pak celou soutěž vyhrál.
"Zatímco v první půli jsme předvedli jeden z nejlepších výkonů v sezoně, po přestávce už to bylo horší. Naštěstí se nám v závěru povedlo dát druhý gól," komentoval Ancelotti.
"Štěstí potřebujete v každém zápase," doplnil záložník Clarence Seedorf.
Eindhoven si po přestávce vypracoval několik slibných možností, ale střely jeho hráčům létaly doprostřed branky, vedle, nad nebo je zblokovali domácí obránci.
"Milán má jednu z nejlépe organizovaných obran na světě. Nebylo jednoduché se prosadit. Přesto jsme šance měli. Bohužel jsme je nedali," litoval Hiddink.
"Jinak jsem na hráče pyšný. Poznali, že se mohou měřit i s nejlepšími. Ale největší rozdíl mezi námi a soupeřem byl v pokutovém území," dodal Hiddink.
