Žižkovští se rychle přesvědčili, že z Kazachstánu nepřijel slabý soupeř formátu loňského sanmarinského Domagnana, jež v předkole vyřadili celkovým skóre 5:0. Důrazní chlapíci z Ženisu Astana hráli fotbal na mnohem vyšší úrovni, přesto nakonec prohráli v Praze stejným rozdílem jako amatéři ze San Marina.
Kazaši však mohli uhrát i lepší výsledek, chybující gólman totiž do druhé půle vůbec nemusel nastoupit. Celou přestávku se intenzivně rozcvičoval náhradník Mokin, ale pak se vrátil na lavičku náhradníků...
A už po osmi minutách udělal brankář Gussev svůj první kiks. Atakován Chihurim neudržel Mikulíkův centr, k míči se dostal Dirnbach, a lehce ho dorazil do sítě. Také při dalších gólech neudržel gólman míč.
V 60. minutě po faulu na Pikla na pravé straně rozehrál Ščasný přímý kop a Chihuriho střela z deseti metrů brankáři pod rukama proklouzla za záda. V posledních vteřinách hry přidal gól Mikolanda poté, co Gussev neudržel Janouškovu střelu.
"Udělal chyby, ale on není ten jediný, kdo zavinil naši prohru," řekl trenér Alexander Irchin.
Přitom jinak hráči Astany úspěšně bránili prostor před svojí brankou, a útokům Viktorie nechávali minimum prostoru. Urostlí obránci si navíc výborně počínali ve vzduchu, takže se gólové šance rodily jen velmi obtížně.
"Nedařila se nám jednoduchá kombinační hra, náš fotbal byl moc upracovaný. Chyběla větší podpora útoku," zlobil se trenér Vítězslav Lavička.
Jeho svěřencům dobře bránící soupeř dovolil jen pokusy o střelbu ze střední vzdálenosti. Z přímých kopů se pálil především Pikl, ale nebyl úspěšný, jednu ránu mu vyrazil brankář, druhá šla vedle. Přesně pod břevno mířila překvapivá Hottkova střela z dvaceti metrů, ale Gussev míč opět vytáhl.
Přehrát kazašskou obranu dokázali Pražané v první půli jen dvakrát. Po Ščasného přetaženém centru Hottek ve 21. minutě z několika kroků překopl branku. Ještě blíže k brance měl čtyři minuty před půlí Oravec, k němuž po chybě obránce prošla Hottkova přihrávka. Volný útočník zakončoval z pěti metrů, ale trefil jen gólmana.
Hosté trpělivě čekali na chybu, po které by se mohl předvést brazilský útočník Mendez. Největší šanci černý fotbalista propásl ve 27. minutě, kdy dostal výbornou kolmou přihrávku od Lovčeva, ale nestačil se v gólové pozici otočit s míčem.
Trenér Lavička na vývoj utkání reagoval už v závěru prvního poločasu, ve 43. minutě střídal Buryana Dirnbach. "Přeskupili jsme řady, začali jsme hrát jen na tři obránce. O přestávce jsem hráčům připomínal, aby hráli s větším důrazem a agresivitou," řekl Lavička.
Druhou půli otevřela další šance kazašského týmu, brankář Pižanovski tvrdou ránu Barsukova kryl až na druhý pokus. Pak ale přišla dvě selhání Gusseva, a Žižkov si zajistil rozhodující dvoubrankový náskok.
Kazašský tým pak otevřel hru, vytvořil si několik nadějných akcí, ale na gól to bylo málo. Naopak, žižkovští náhradníci nachystali ještě v posledních vteřinách třetí branku.
"Výsledkem tři nula jsme si před odvetou udělali slušný základ, ale nevíme přesně jaké nás v Kazachstánu čekají podmínky. Co naopak víme, je, že nás tam čeká nepříjemný soupeř," řekl Lavička k postupovým nadějím.
| |||||||||||||||||||||||||||||||||
 Tomáš Oravec (vlevo) v souboji s Jevgenijem Luněvem. |
