Ajax bude ve středu večer bojovat se Slavií o postup do Ligy mistrů. Před odvetou 3. předkola má horší výchozí pozici, před dvěma týdny doma v Amsterdamu prohrál 0:1 gólem Kalivody z penalty. Slavii tak k vysněnému postupu stačí i remíza.
"Já to pořád vidím padesát na padesát. Proč bychom si neměli věřit?" poznamenal Stam.
V tmavě modrém obleku, na kterém byl zlatě vyšitý znak klubu, kráčel příletovou halou, podepisoval se sběratelům autogramů a na žádost o rozhovor pronesl: "Samozřejmě můžete, ale musíte jít se mnou, zastavovat se nebudu."
Pětatřicetiletý Stam je nejvýraznější osobností klubu, který před dvanácti lety Ligu mistrů vyhrál. Ale v posledních letech někdejšího věhlasu nedosahuje. Teď mu dokonce akutně hrozí, že dvakrát za sebou nebude Ligu mistrů ani hrát. Loni senzačně vypadl s FC Kodaň, teď se o další překvapení chce postarat Slavia.
"Věřím, že to ještě zvládneme. Ale musíme podat vynikající výkon," zdůraznil Stam. Ajax musí vyhrát, aby jeho šance na postup žila. Pokud zvítězí 1:0, bude se prodlužovat, pak může následovat penaltový rozstřel. Jakákoli jiná výhra hostů je posílá do Ligy mistrů.
Ale vyhrát? To může být téměř nadlidský úkol, nizozemskému klubu se to v Česku ještě nikdy nepodařilo.
Ani Stam nemá na Prahu hezké vzpomínky. Před čtyřmi lety prohrál na Spartě jak s nizozemskou reprezentací v kvalifikaci o postup na Euro, tak s Laziem Řím v Lize mistrů. Loni s Ajaxem se na Letné představil znovu a v Poháru UEFA proti Spartě ubránil remízu 0:0. "Uvidíme ve středu na Slavii, jak to bude vypadat," přemítal Stam.
Porážka se Slavií v úvodním zápase je jediným, zato velkým malérem pro Ajax v novém soutěžním ročníku. V nizozemské lize porazil De Graafshap 8:1 a Heerenveen 4:1. Získal i Superpohár, když zdolal mistrovským Eindhoven 1:0.
"Dvanáct gólů ve dvou zápasech, to špatné není, v lize jsme získali sebevědomí," řekl kouč Henk ten Cate, který ruzyňskou halou procházel vedle Stama. "Start do ligy se nám povedl, teď jde jen o to, abychom to potvrdili i na Slavii. Když budeme mít šance, musíme je proměnit."
Spoléhat v tom bude na Klaase Huntelaara, nejlepšího střelce týmu v poslední sezoně. Jenže právě čtyřiadvacetiletý útočník zkazil úvodní zápas, když za stavu 0:0 neproměnil penaltu. To nejspíš Ajax stálo lepší výsledek.
Huntelaar se po příletu do Prahy usmíval a ochotně rozdal pár podpisů. Marně však jejich sběratelé čekali na reprezentanta Hedwigese Madura, který v posledním utkání s Heerenveen utrpěl otřes mozku. Zdravotní potíže má i španělský záložník Gabri, ale ten přicestoval. "Jen zranění mi dělá starosti," litoval kouč Ajaxu.
Utkání na vyprodaném Strahově se hraje ve středu 20.30, na fotbal.idnes.cz přineseme on-line reportáž.
 David Kalivoda ze Slavie (vlevo) v souboji s Johnem Heitingou z Ajaxu v úvodním utkání 3. předkola Ligy mistrů. |
