„Je to největší výhra v historii velšského fotbalu. Splnili jsme si sen a nedokážu ani popsat, jak jsem teď šťastný,“ řekl televizi Sky Sports velšský kapitán Gareth Bale.
Zápas v Cardiffu rozhodl o posledním postupujícím z evropské části kvalifikace. Původně se měl hrát stejně jako další utkání play off v březnu, kvůli ruské invazi na Ukrajinu byl ale přesunut na červen. Ukrajina se do finále kvalifikovala středečním vítězstvím 3:1 nad Skotskem.
Proti dalšímu ostrovnímu soupeři už ale Ukrajinci neuspěli. Duel rozhodla situace ze 34. minuty, kdy domácí hvězda Bale poslal z přímého kopu střílený centr do vápna a Jarmolenko si srazil míč hlavou do vlastní sítě. Velšané dali v kvalifikaci sedmý gól ze standardní situace.
Oba celky si vypracovaly po změně stran několik gólových příležitosti, skóre už se ale nezměnilo. V největší šanci trefil střídající Johnson tyč. Ukrajina soupeře přestřílela 24:9, na rozdíl od Velšanů ale zatím druhou účast na mistrovství světa nepřidala.
Ti postoupili v play off přes Rakousko, v červnovém termínu rozehráli Ligu národů, v níž podlehli v Polsku 0:1.
„Udělali jsme všechno, co bylo v našich silách. Mrzí mě, že jsme nedokázali skórovat, ale takový je sport. Hráčům nemám co vytknout,“ řekl ukrajinský trenér Oleksandr Petrakov.
Závěrečný turnaj, který se uskuteční od 21. listopadu do 18. prosince, zná 30 z 32 účastníků. Wales zahájí svou druhou účast mezi elitou duelem s USA. Ve skupině B ho čeká ještě Írán a ostrovní derby s Anglií. Los turnaje se totiž uskutečnil už v dubnu po většině duelů baráže.
Zbylými evropskými účastníky jsou Belgie, Chorvatsko, Dánsko, Anglie, Francie, Německo, Nizozemsko, Polsko, Portugalsko, Srbsko, Španělsko a Švýcarsko. Česká reprezentace v baráži nestačila na Švédsko, které v následném finále podlehlo Polsku.
34. Jarmolenko (vla.)
Hennessey – C. Roberts, B. Davies, Rodon, N. Williams (90+3. Norrington-Davies) – Ampadu, Ramsey, Allen, James (71. Johnson) – Moore, Bale (C) (83. Wilson).
Buščan – Karavajev, Zabarnyj, Matvijenko, Mykolenko – Stěpaněnko (70. Sydorčuk) – Jarmolenko (C), Malinovskyj (70. Šaparenko), Zinčenko, Cygankov (77. Mudryk) – Jaremčuk (77. Dovbyk).
Ward, A. Davies – Gunter, Mepham, Morrell, J. Williams, Harris, Thomas, Matondo.
Pjatov, Riznyk – Sobol, Bondar, Syrota, Pichaljonok, Kačaraba, Zubkov.
2. Allen, 2. James
32. Mykolenko, 90+5. Mudryk
Rozhodčí: Antonio Mateu Lopez – Pau Cebrián Devis, Roberto del Palomar (vš. Španělsko)
Přejít na on-line reportáž