Milióny korejských fanoušků přezdívaných 'Rudí ďáblové' zaplní naposledy ulice, aby sledovali zápas na velkoplošných obrazovkách, a tým vedený nizozemským trenérem Guusem Hiddinkem doufá, že svou spanilou jízdu zakončí vítězstvím. Právě Turci vyřadili v osmifinále domácí Japonsko a Korea se tak stala nejúspěšnějším asijským týmem. Korejci letos ukončili 48 let trvající čekání na vítězství na MS z pěti předešlých účastí. Dočkali se výher nad Polskem, Portugalskem, Itálií a Španělskem.
Hiddink poznal hořkost porážky v utkání o třetí místo z minulého mistrovství světa ve Francii. Tehdy vedl Nizozemsko a po vítězství 2:1 se radovali z bronzových medailí Chorvaté. Rozhodl o tom svým šestým gólem Davor Šuker, který si tak zajistil Zlatou kopačku pro nejlepšího střelce. "Nebyla to hezká zkušenost. Obě mužstva byla demotivována. Šlo jen o to zápas odehrát a jet domů. Teď to bude úplně o něčem jiném," pravil nizozemský kouč.
Jeho svěřenci se stále těší obrovském zájmu fanoušků. Ani ve svém hotelu si od nich neodpočinou. Jediný muž, jenž bude už s druhým týmem usilovat o bronz na MS, si je vědom, že jsou jim jeho svěřenci zavázaní. "Podporují nás tak hezky celý turnaj, cítíme se povinni hrát na více než sto procent," dodal.
Turci postoupili ze základní skupiny pouze s jedním vítězstvím nad Čínou, ale ve vyřazovací části pokořili Japonsko a Senegal. "Nebudeme měnit styl, který proslavil korejské mužstvo po světě," slíbil aktivní hru Hiddink. "Šance budou padesát na padesát, protože Turci hrají stejným stylem. Preferují aktivní hru a mají technicky vybavené hráče."
V sestavě dostane přednost útočník An Čung-hwan před zkušeným Hwang Sun-hong, jenž má problémy se zraněným stehenním svalem. An vstřelil na turnaji již dvě branky, včetně té vítězné v prodloužení v osmifinále proti Itálii. Možná je změna v obraně, protože jestliže bude mít Čche Džin-čchol nadále potíže s kotníkem, posunul by se na jeho post univerzální záložník Song Čong-kuk.
Na jediné vzájemné měření sil v rámci světového šampionátu v roce 1954 ve Švýcarsku raději Korejci ani nevzpomínají, tehdy dostali od Turků výprask 7:0. Bylo to premiérové vystoupení obou zemí na světovém šampionátu a Korejci necítili ani tolik hořkosti, protože si pamatovali pomoc tureckých vojáků v nedávné korejské válce. O sedm let později již v přípravném utkání podlehli jen 0:1 a letošní přátelský zápas v Německu skončil bezbrankovou remízou. Nyní chtějí prvním vítězstvím ještě vylepšit svůj historický počin.
"Budeme bojovat o bronz se stejným odhodláním jako od začátku turnaje," slíbil záložník Ju Sang-čol. Zápas začne v korejském Tegu v sobotu ve 13 hodin, kdy ho zahájí kuvajtský sudí Saad Mane.
Pravděpodobná sestava Korejské republiky: I Un-če - Čche Džin-čchol, Hong Mjong-po, Kim Te-jing - Pak Či-song, Song Čong- kuk, Ju Sang-čol, I Jong-pchjo - Čcha Tu-i, An Čung-hwan, I Čon-su.
