„S národním týmem jsme se rozloučili s Eurem a po něm jsem se rozloučil i já se spoluhráči, kterým jsem měl tu čest dělat kapitána. Neříkalo se mi to lehce, ale po dlouhém zvažování jsem se rozhodl svoji kariéru v národním týmu ukončit,“ napsal den po utkání s Dánskem na sociální síti.
Devět let, šestasedmdesát startů, osm gólů a tři účasti na mistrovství Evropy.
Dvakrát si na šampionátech zahrál ve čtvrtfinále: nejprve jako jedenadvacetiletý bažant v roce 2012 proti Portugalsku a v sobotu coby zkušený náhradník v duelu proti Dánsku.
„Prožil jsem v reprezentaci krásné chvíle. Ať už jako nečekaný benjamínek na svém první mistrovství Evropy, nebo nyní na třetím Euru s kapitánskou páskou na rukávu. Vždy jsem si vážil toho, že můžu hájit české barvy.“
V sobotu se svým rozhodnutím seznámil spoluhráče v kabině, ale do médií ani nenaznačil.
„Fotbalu jsem dosud obětoval vše a fotbal mně to na oplátku plně vrátil a vrací. Všechno však něco stojí. V této bundesligové a reprezentační sezoně jsem strávil na zápasech a soustředěních sto čtyřicet dní mimo domov. Teď už však chci mnohem víc času trávit s rodinou a s malým synem,“ vysvětlil třicetiletý záložník.
Bojovník, pracant, neúnavný běžec, tichá síla v kabině. Darida byl pro národní tým dlouhé roky nepostradatelný.
Jeho kariéra v reprezentačním dresu začala nečekaně před Eurem 2012. Po skvělém jaru s Plzní ho trenér Michal Bílek vzal i na velký šampionát a dal mu šanci ve čtvrtfinále proti Ronaldovi a spol.
Modlitby maminky Daridové: Fotbalový bože, dej jim body. A ať se Vládíkovi nic nestane |
Zálohu si bez něj nedokázali představit ani další trenéři: Pavel Vrba, Karel Jarolím, Jaroslav Šilhavý. Pro něj byl Darida při absenci Bořka Dočkala kapitánem, jedním z lídrů mužstva.
Když se před osmifinále letošního Eura proti Nizozemsku Darida zranil, Šilhavý litoval: „Ztráta kapitána je vždycky bolestivá.“ Ale Antonín Barák, který ho uprostřed zálohy zastoupil, nezklamal. A udržel si místo v sestavě i pro sobotní čtvrtfinále s Dánskem, do kterého Darida zasáhl až v průběhu.
Bylo to jeho posledních jedenáct minut v národním týmu.
„Nemáme se za co stydět. Předvedli jsme dobré, bojovné výkony. Prali jsme se jako ti lvi, které máme na srdíčku,“ líčil bezprostředně po vyřazení.
„I když vím, že mi kabina nároďáku bude chybět, nastal čas, abych ji opustil,“ řekl den poté. „Přeju klukům, aby se jim dařilo. A teď postupte na mistrovství světa!“
V Kataru se hraje šampionát už příští rok na podzim a Darida ještě v březnu byl na startu kvalifikačních bojů. V těm už však spoluhráčům nepomůže.
Po devíti letech se rozhodl skončit.
