Ribbeck tak odmítl hlasy, údajně i z řad fotbalistů, které požadovaly vyřazení rekordmana v počtu reprezentačních startů ze sestavy kvůli slabému výkonu proti Rumunsku. "Doufám, že nyní Lothar předvede to, co opravdu umí," řekl Ribbeck.
Devětatřicetiletý hráč newyorského týmu MetroStars ve středu prohlásil, že pokud by spoluhráči a příznivci měli být z jeho výkonu rozčarovaní, raději ze šampionátu odjede. "Řekl jsem trenérovi, že by asi bylo nejlepší řešení, kdybych opustil tým a odletěl do New Yorku," vysvětlil Matthäus. Ribbeck mu však v vyjádřil podporu a vyslovil naději, že "spolu tuto situaci zvládnou".
Matthäus hrál na poprvé mistrovství Evropy již před dvaceti lety v Itálii. Proti Rumunsku v pondělí nastoupil k 148. utkání v reprezentačním dresu.
Německý fotbalový reprezentant Lothar Matthäus při tréninku na ME 2000. |