Před skromným sídlem vládnoucí Botswanské demokratické strany (BDP) stojí podivná třímetrová skulptura v červené barvě.
"To je hever, symbol BDP," vysvětluje Fidelis Molao. "Znázorňuje to, jak naše strana pozvedává Botswanu z chudoby," dodává finanční ředitel této partaje.
Botswana zaznamenává raketový hospodářský růst (kolem sedmi procent ročně) už od roku 1967, kdy vyhlásila nezávislost na Velké Británii. A po celou tu dobu tam vcelku bezproblémově funguje demokracie. Čím se tak odlišuje od zbytku Afriky?
Diamanty bez pořádné vlády jsou k ničemu
"Botswana svůj úspěch postavila na zádech minerálního bohatství," vysvětluje ekonom gaboronské pobočky OSN Semnuye Obuseng.
Rok poté, co se Bečuánsko zbavilo s evropskými pány i koloniálního jména, byla objevena bohatá ložiska drahokamů.
Jacob Sesinyi, manažer těžařské firmy Debswana (složeno ze jmen svých dvou padesátiprocentních podílníků Botswany a jihoafrické firmy De Beers) se chlubí:
Její bohatství je vidět
"Za rok 2006 jsme vytěžili 34,3 milionu karátů (téměř sedm tun – pozn. red.) diamantů. Botswana je největším producentem drahokamů na světě. Podle hodnoty i objemu. Až za námi je Rusko, Austrálie, Kongo nebo Jižní Afrika.“
Chudičký polopouštní protektorát, který Britové ovládali jen z prestižních důvodů, našlápl (viděno africkýma očima) k prosperitě. Je jednou z mála zemí na jih od Sahary, které se dnes daří lépe než před odchodem bílého muže.
Například Světová banka řadí Botswanu, které se vyhnuly v Africe tak časté mezietnické konflikty, mezi hospodářsky středně vyspělé. A její bohatství je vidět.
Jen diamanty by k úspěchu nestačily
Dnes jsou nekonečné polopouštní prostory propojeny sítí kvalitních silnic. Zatímco v roce 1966 bylo vyasfaltováno jen třináct kilometrů, nyní přes osmnáct tisíc.
Při vyhlášení nezávislosti byla metropole Gaborone jen ospalou dírou, dnes je to město s mnoha monumentálními budovami různých ministerstev, mezi kterými vypadá paní s klestím na otop naloženým na hlavě jako postava z jiného světa.
Botswanská pula má silnější kurz než jihoafrický rand a v korupčním žebříčku Transparency International si tato země stojí o devět příček lépe než Česká republika. Samotné diamantové eldorádo, které živí státní rozpočet z jedné třetiny, by k úspěchu nestačilo.
Vláda hradí i léky proti AIDS
"Hlavní příčinou naší prosperity je zodpovědná vláda. Podívejte se jinam do Afriky, kde mají ještě větší nerostné bohatství než my, jak jsou na tom špatně," připomíná žoviální čtyřicátník Obuseng státy jako Nigérie, kde se ropné vrty stávají soukromým majetkem vládní elity, nebo Libérie, kde drahokamy byly pohonnou hmotou občanské války.
"U nás prezidenti všechny zisky z těžby důsledně investovali do infrastruktury, zdravotnictví a školství," chválí politiky (a spolustraníky) Molao.
Obyvatelé z toho mají na kontinentě nepříliš často viděné sociální výhody, jako jsou státem garantované penze či bezplatné vzdělání pro děti do 13 let. Vláda také například hradí sirotkům jídlo a potřebným léky na zmírňovaní nemoci AIDS.
Vítěz voleb? Stále stejný
Botswana je v Africe výjimečná tím, jak v ní bezproblémově funguje demokracie. Prezidenti se moci nedrží až do smrti, opozice může svobodně vystupovat, novináři nepříjemně šťourat v různých kauzách, volby se konají každých pět let a pozorovatelé je označují za spravedlivé.
Jedinou vadou na kráse je skutečnost, že si tu doposud (podobně jako třeba v Bavorsku nebo Japonsku) nevyzkoušeli výměnu vládní strany.
Od nezávislosti tady dominuje BDP, dva opoziční konkurenti jí koukají z dálky na záda a doufají, že jednou její mocenský monopol zlomí.
Kde mají hever ostatní?
Ve velkých městech už se jim to podařilo. Na venkově neomezeně kraluje BDP. Tam totiž v malých roztroušených osadách žije většina lidí a ti spokojeně kvitují, jak se jim před očima drahokamy proměňují v nemocnice či školy.
Takže proč vlastně měnit vládu, které se tak daří? A botswanský hever otáčený diamantovou klikou chudou zemi opravdu pozvedl z bídy.
Občané většiny ostatních afrických států se mohou jen ptát, proč mají tu smůlu, že jejich politici podobný zvedák zapomněli v garáži.
