Motor právě přišel o jednu ze svých novodobých ikon. Tak mluví většina fanoušků o odchodu útočníka a bývalého kapitána českobudějovických hokejistů Josefu Strakovi. O čem se v zákulisí několik dní spekulovalo, v úterý dopoledne vedení klubu definitivně potvrdilo.
„Za to, co u nás Pepa odvedl, si zaslouží velké díky. I proto jsme mu nekladli překážky a po vzájemné dohodě jsme ho uvolnili,“ uvedl generální manažer Motoru Stanislav Bednařík. „Rozešli jsme se v dobrém, jako kapitán tady Pepa zanechal velkou stopu. Zejména první sezona, která nečekaně vyvrcholila baráží, byla nezapomenutelná. Kádr ale musíme budovat pro budoucnost v extralize a šanci od trenéra Stavjani dostávali v poslední době zkrátka jiní hráči,“ vysvětlil Bednařík důvody Strakova odchodu.
I když ještě po skončení pondělního zápasu mezi Budějovicemi a Benátkami, který domácí vyhráli 3:1, nebylo nic jasné, fanoušci začali při děkovačce spontánně vyvolávat Josefa Straku. Ten se nakonec na ledě ukázal a divákům zamával. Všem postupně docházelo, že to bylo naposledy.
„Bylo to vidět, byl jsem hodně naměkko,“ přiznává nyní už bývalý hráč Motoru. „Reakce publika mě moc potěšila, i když to třeba půlka lidí ani nevěděla, že jdu pryč. I od kluků v kabině to bylo fajn rozloučení,“ dodává hráč, který bude nově působit v italském klubu ve Val Gardeně.
Na Motor, kde v posledních dvou sezonách patřil k nejvíce bodujícím hráčům a spolu se spoluhráčem Tomášem Nouzou byli i nejproduktivnější hokejisté celé první ligy, ale Straka rozhodně nezanevře. „Pořád tady mám kamarády, budeme v kontaktu a zápasy budu samozřejmě sledovat. S Motorem se nerozcházím ve zlém, ještě mě tady určitě uvidíte,“ usmívá se.
Po několika utkáních, kdy ho trenér Antonín Stavjaňa a jeho asistent Martin Štrba nenasadili do sestavy, si Straka sám hledal novou práci.
„Dva roky mě tady v Budějovicích hokej neskutečně bavil, byly to moje nejlepší sezony kariéry. Letos to prostě nevyšlo, proto chci v Itálii najít zase chuť do hokeje,“ říká bývalý kapitán a miláček budějovického publika.
