C. k. střelecký sbor si nechal v letech 1899–1921 postavit podle plánů vídeňských architektů Fellnera a Helmera reprezentativní spolkový dům a hotel. Tehdy sloužil jako kulturně společenské centrum nově vybudované obchodní čtvrti.
Sídlilo v něm spolkové středisko s kavárnou, čtyři restaurace, muzeum střeleckého sboru, bar se stovkou míst a moderní sál pro koncerty, divadelní představení a plesy s kapacitou 900 míst. Vzniklo zde světoznámé varieté Orfeum.
V průběhu sedmdesáti let provozu se v sále vystřídaly stovky artistů, tanečníků, zpěváků, ale i krotitelů a klaunů.
Na pódiu varieté se často objevovala rovněž cvičená zvířata, psi, papoušci, holubi, dokonce i medvědi, paviáni a slon.
V roce 1930 dostal objekt v tehdejší ulici Františka Josefa v severní části Karlových Varů jméno Národní dům. O sedm let později prošel modernizací a rekonstrukcí, rok 1955 byl naopak katastrofální, protože vyhořelo čtvrté patro a při následné rekonstrukci se musela vyměnit část střechy.
Porevoluční léta přinesla nepovedenou privatizaci a následné vleklé soudní spory objektu velmi uškodily. Roky zatékání, růst hub i plísní a zmizení původního interiérového vybavení – to vše poničilo někdejší Národní dům více než obě světové války.
Šetrná obnova
Po dlouholetém chátrání a postupné degradaci nenahraditelných historických hodnot začala v roce 2010 náročná obnova. Problémem byla nejen finanční náročnost, ale i technická stránka – pokud tedy měly být použity dobové či alespoň památkářsky přijatelné postupy.
V budově je nyní hotel, dvě restaurace, vinárna, salonky a společenský sál.
Společnost Eltodo, která je současným vlastníkem, se však k obtížnému úkolu postavila ve spolupráci s památkáři čelem. 1. května 2015 byl pak nově otevřen Grandhotel Ambassador Národní dům.
V budově je nyní hotel, dvě restaurace, vinárna, salonky a společenský sál, ve kterém pravidelně vystupuje Karlovarský symfonický orchestr a konají se tu plesy či jiné akce. K Národnímu domu dojdete z lázeňského centra města od Vřídla podél proudu říčky Teplá kolem hotelu Thermal. Příjemná procházka je dlouhá asi 1,5 kilometru.
Zdařilé rekonstrukce jsou aktuálně k vidění na putovní výstavě Má vlast cestami proměn.
