I proto příznivci atmosféru vyřazovacích bojů zbožňují, kvůli tomu tráví noc před halou, aby získali lístky. Už ve středu dychtivé čekání, které v Brně trvalo 25 let, skončí. Kometa v 18.10 nastoupí v Kajot Areně k prvnímu utkání předkola proti Kladnu (přímý přenos vysílá Nova Sport).
"Jednu kapitolu máme za sebou, teď začíná nová sezona. Pojďme do toho zdravě a sebevědomě, chceme ukázat, že do play-off patříme. Každý se připravuje, aby ze sebe v téhle fázi vydal všechno, co v sobě má," burcuje Petrovický.
V Kometě se před sérií proti Kladnu nezatěžovali dlouhými taktickými rozbory. "Hokejisté jsou zvyklí jezdit po ledě a hrát hokej, ne schůzovat," podotýká trenér Zdeněk Venera. Soupeře týmu krátce představil včera, zbylé pokyny zazní dnes.
Brňané ovšem spíš spoléhají na své přednosti, než že by hledali slabiny protivníka. "Cítím, že všichni jsou ochotni se pro úspěch obětovat," oznamuje Venera. "Play-off rozhoduje to, čemu říkám osobní vklad. Důležité je, kdo je ochoten udělat víc, kdo třeba dostane "sekyru" a neoplatí ji, kdo skočí do střely. Nedávno jsem viděl do ní vletět Roba (Petrovického) a nepřipadlo mi, že by zrovna zakopl o čáru," pochválil trenér slovenského veterána.
Play-off je často také obdobím velkých slov, na ta jsou ale v Kometě opatrní. A to nejen při prohlášeních pro média. "Můžeme si malovat něco na tabuli a hecovat se v šatně, ale když to nepřeneseme na led, tak je to k ničemu. Důležité je strhnout ostatní právě na ledě," zdůrazňuje Venera a s nadějí v hlase dodává: "Výkony v posledních zápasech jsou pro mě příslibem."
Nechceme vyhrát prvním střídáním, upozorňuje Petrovický
O co se Kometa může opřít, aby pro ni play-off bylo vzrušující jízdou a ne jen chvilkovou epizodou? Jednou z hlavních zbraní je fungující týmová chemie. "Jsme mančaft mladých i starých hráčů. Mladí musí přinést energii a dravost, staří zkušenost. Když to dáme do kupy, tak věřím, že nějaké zápasy uhrajeme," sděluje Petrovický.
Ideálním příkladem je jeho úderná formace tvořená mladíkem Miroslavem Holcem, třicátníkem Romanem Eratem a ostříleným harcovníkem Petrovickým. Tahle trojka servíruje největší porci brněnských gólů. "Jsme dobří kamarádi a všechno si otevřeně řekneme. Já jim vynadám, oni vynadají mně, ale je to ve smyslu, abychom se povzbudili," přibližuje osmatřicetiletý slovenský centr.
Dalším brněnským pozitivem je pro dnešek a zítřek podpora vyprodané haly. "Je výhoda, že se nám podařilo uhrát osmé místo, v domácím prostředí se hraje líp," podotýká Venera. "Nechceme vyhrát sérii prvním střídáním, možná bude potřeba pátý zápas. Budeme fanoušky potřebovat od začátku do konce, aby nás vyburcovali, i když budeme prohrávat," dodává Petrovický.
S ním už nervy necloumají. "Naopak, play-off je zábava. Je potřeba se stoprocentně koncentrovat tři hodiny denně, mezitím dělám jiné věci. Je třeba se odreagovat, aby člověk nemyslel pořád na hokej," říká borec, který vedle NHL prošel i pěknou řádku evropských zemí.
Kladno nebude beránkem
Brněnští fanoušci a možná i hráči si malují úspěšné play-off, ale k tomu je potřeba odtlačit překážku jménem Kladno. "Všichni naši hráči chtějí jít dál, ale to Kladno taky. Nikdo nepůjde do zápasu jako beránek na porážku, i oni se důkladně připravují," uvědomuje si Venera.
Jaký sok tedy jeho družinu čeká? "Kladno je pro mě jedno z největších překvapení sezony. Nejen jeho výsledky, ale i hra vypadala velice dobře. Mají poměrně mladé mužstvo, které hodně bruslí," popisuje kouč Komety, který příliš nespoléhá na slabší výsledky Rytířů v halách soupeřů. "My jsme s nimi doma dvakrát hráli 1:0, což není žádné drtivé vítězství."
Z kladenské soupisky nejvíc zaujmou dva muži. Jako první čtyřnásobný mistr světa Pavel Patera. "Je důležitou oporou. Hlavně v přesilovkách dokáže přesně najít soupeře, má přehled, nemusí se otáčet. Ale i my máme zkušené hráče," oznamuje Venera.
Brněnské střelce se bude snažit deptat Jan Chábera, podle úspěšnosti druhý nejlepší brankář extraligy. "Musím si ho prohlédnout na videu," vtipkuje Petrovický. "Ale těžko si můžete gólmana nastudovat, na ledě máte na rozhodnutí sekundu." To jako by potvrzovalo jiná Petrovického slova: "Sezona je maraton, play-off je sprint."
