V nabitém programu, který pro ženy odstartuje už v sobotu a pro muže v úterý, zvládnou odehrát celý turnaj vždy během tří dnů a rozdělí si medaile jako vůbec první z týmových sportů.
Ačkoliv může sedmičkové ragby působit jako zrychlená verze klasického ragby pro 15 hráčů přizpůsobená současným podmínkám uspěchaného světa, její původ sahá až do roku 1883. Vznikla ve skotském Melrose a zápasy hrané na dva sedmiminutové poločasy si získaly velkou popularitu.
Protože se hraje na hřišti stejných rozměrů jako klasické ragby, je při menším počtu hráčů na ploše mnohem víc místa pro akce zakončené body. Zápasy mívají strhující tempo a jsou plné sprinterských soubojů spojených s tradičním skládáním. Obrovské pozornosti se sedmičkové ragby těší především v jižním Pacifiku a právě reprezentace Fidži získala v posledních dvou sezónách tituly šampionů World Series. Rekordmany jsou ale s dvanácti trofejemi hráči Nového Zélandu, kteří vyhráli v roce 2013 poslední MS v sedmičkovém ragby a v současnosti kralují i klasickému ragby.
Právě reprezentace Fidži by podle bookmareků měla být v Brazílii hlavním adeptem na zlato a vybojovat ostrovní zemi první olympijskou medaili jakékoliv hodnoty v historii. Uchazeči o cenný kov budou rozhodně i novozélandští All Blacks, v jejichž středu se představí i jedna z mála hvězd velkého ragby na turnaji - dvojnásobný mistr světa Sonny Bill Williams.
O stupně vítězů budou hrát i reprezentace Jihoafrické republiky a Austrálie, otázkou bude sehranost týmu Velké Británie, který vytvoří ragbisté hrající za Anglii, Skotsko a Wales. Bez šancí ale nejsou ani rychlí Američané, kteří do turnaje vstoupí jako obhájci posledního olympijského zlata z roku 1924, kdy ve finále porazili domácí Francii.
V ženském turnaji budou hlavními favoritkami úřadující šampionky World Series z Austrálie a mistryně světa z Nového Zélandu včetně Williamsovy sestry Niall. Trio horkých adeptek na stupně vítězů doplňuje i tady Fidži, do bojů o medaile ale může promluvit i Kanada a Velká Británie, kterou bude mezi ženami reprezentovat anglický tým. Do širšího okruhu patří i Francouzky a Američanky.
Týmy v obou turnajích, které jsou včetně medailových bojů naplánovány na tři dny, jsou rozděleny do tří čtyřčlenných skupin, v nichž každý den odehrají dva zápasy. Dva nejlepší z každé skupiny postoupí přímo do čtvrtfinále, kde je doplní dva nejlepší ze třetích míst. Turnaj žen se na stadionu Deodoro uskuteční od 6. do 8. srpna, muži navážou soutěží od 9. do 11. srpna.
