Před pár dny zaznělo dlouho očekávané oznámení.
Jarome Iginla ukončil aktivní kariéru. V jednačtyřiceti letech, poté, co rok neodehrál v zámořské NHL jedinou partii.
Rozloučil se uznávaný válečník, opravdová ikona kanadského hokeje. A hlavně idol calgarských příznivců. Vždyť jejich milovaný klub právě Iginla v roli kapitána dotáhl do finále Stanley Cupu, s ohnivým céčkem na prsou odehrál přes 1200 zápasů a dal na pět stovek gólů.
Iginla se rozloučil v tichosti, po dlouhé nečinnosti. Přitom závěr jeho hokejové pouti mohl vypadat zcela jinak. Před zaplněnou arénou, „dojákem“ na ledě. Loni se totiž málem vrátil do Calgary.
„Vedli jsme dlouhé debaty o tom, že bychom přivedli Jaroma zpět do našeho klubu, ale nakonec jsme raději podepsali Jágra,“ cituje Briana Burkea, prezidenta Cagary, zámořský novinář Faizal Khamisa.
Jaromír Jágr v Calgary |
Mnozí fanoušci populárního klubu z provincie Alberta se pochopitelně nevyhnuli uvažování, které popíralo historické okolnosti.
Poté, co uslyšeli Burkova slova, hned jim bylo jasné, že Iginla by byl lepší posilou než Jágr. Vždyť toho zradilo koleno a stihl na západě Kanady odehrát jen 22 zápasů.
Ale to v době podpisu nemohl tušit ani sám Jágr, natož Burke s generálním manažerem Bradem Trelivingem.
A kdo ví, zda by Iginla na jejich nabídku přistoupil. Vždyť se opakovaně nechal slyšet, že jeho preferencí bylo podepsat v silném klubu, s ambicemi na zisk Stanley Cupu. Ostatně kvůli tomu v roce 2013 po 16 letech Calgary opustil.
Za Jágra jsme rádi
Vzpomínáte? Psal se 28. březen 2013 a kanadská televize TSN zveřejnila zprávu o přestupu Iginly do Bostonu.
Po chvíli ovšem musela jindy výborně informovaná stanice zveřejnit opravu - Iginla si nakonec zvolil Pittsburgh. Boston nechtěl zůstat bez zajímavé akvizice, a tak přivedl Jágra.
Jaromír Jágr
Jarome Iginla
„Ani Iginla by nebyl špatný, ale jsme šťastní, že máme Jágra.“ říkal s odstupem pár týdnů smířeně bostonský generální manažer Peter Chiarelli.
Shodou okolností na Pittsburgh poté jeho klub narazil ve finále Východní konference a z třaskavého souboje Jarome vs. Jaromír vyšel vítězně český kmet.
Když poté skončila sezona - pro Boston porážkou ve finále Stanley Cupu od Chicaga - přivedl Chiarelli právě Iginlu. Upřednostnil ho před Jágrem, který si musel hledat práci jinde. Iginla byl zkrátka v té chvíli žádanější.
O čtyři roky později si obě legendy role prohodily. Jágr dokázal čas obelhávat důmyslněji, ještě ve 45 letech nastřádal 46 bodů, zatímco o pár let mladší Iginla se zastavil na 27.
Další bod už v NHL nepřidal. Zato Jágr v barvách Iginlova osudového klubu alespoň chvíli bavil nejen své věrné Travelling Jagrs, ale také všechny ostatní diváky v proslulé hale Saddledome.
Co na tom, že mu calgarská mise nakonec nesedla.
