"Byla to existenční hranice, nejenom kvůli olympiádě," prohlásil Kovarčík. Postupně se vyjasňuje, v jak strašném vypětí byl Hlinka v prodloužení rozhodujícího zápasu série. Kovarčík podal svědectví o stavu Hlinkovy duše těsně po zápase. Mluvili spolu po telefonu: "Říkal jsem mu, že mi z toho nerváku vypadaly poslední vlasy. On mi řekl: Proti mému napětí je tvoje napětí nula. To, co jsem prožil, není proti tvým vlasům nic."
Šťastný konec prvního kola Stanley Cupu pro Pittsburgh asi bude mít přímý vliv na hokejovou reprezentaci. Jisté je, že pokud by Hlinka reprezentaci v Salt Lake City trénoval, bylo by to naposledy.
Už se mluví o tom, že by si Hlinka k sobě přál jako asistenta Vladimíra Růžičku, kapitána zlatého týmu z poslední olympiády v Naganu a v současnosti trenéra a generálního manažera Slavie. Růžička by měl být jedním ze tří asistentů, spolu se současnými reprezentačními kouči Josefem Augustou a Vladimírem Martincem.
"Ve Slavii mám práce dost. Nechávám to, až Ivan Hlinka přijede," řekl Růžička. "Ale reprezentace se neodmítá. Bylo by dobré s ním spolupracovat. Podobáme se. Oba jsme soutěživí a chceme vyhrávat."
Hokejové vedení je Růžičkou nadšeno. Oceňuje, jak během necelé sezony ve Slavii vybudil průměrný klub až k účasti v semifinále ligy. Během minulého víkendu o něm hokejoví šéfové dlouho debatovali.
"Všichni si myslíme, že jako trenér je obrovský talent. Je jasné, že dřív nebo později bude směrovat k reprezentaci. Je to přirozený proces," řekl Kovarčík. Zatím má v reprezentaci jistou pozici současný kouč Augusta. "Byl hodně podceňován, ale jeho post je velmi významný," řekl Kovarčík. "Věřím mu i v Německu."
