Aby však nový majitel likérky, společnost Salb, získal od státu ke svým třiceti procentům další balík akcií, musí splnit dohodnuté privatizační podmínky. A ty mluví jasně příští rok vyrobit 125 tisíc hektolitrů likérů, 120 tisíc hektolitrů nealkoholických nápojů a zvýšit export becherovky na 22 tisíc hektolitrů. Loni jí přitom karlovarský podnik prodal jen 85 tisíc hektolitrů.
Salb, v němž mají po čtyřiceti procentech francouzský nápojový gigant Pernod Ricard a investiční společnost Patria Finance a dvacet procent bývalý kancléř prezidenta republiky Karel Schwarzenberg, je však ochoten udělat pro splnění těchto podmínek téměř cokoli. Pokud by nešlo více likéru normálně prodat, je odhodlán vyrábět třeba i na sklad.
"V privatizačních podmínkách se totiž hovoří výhradně o výrobě, a nikoli o prodeji," kalkuluje mluvčí firmy David Binar.
Karlovarská Becherovka však stále věří, že na tuto krajní variantu nedojde, a spoléhá na růst exportu. Jeden z jejích akcionářů Pernod Ricard - totiž nedávno zbavil likérku letitého sporu o ochrannou známku Becherovky, když koupil od společnosti Underberg firmu, která v Německu vlastnila oprávnění vařit stejný bylinný likér. Otevřel jí tak zároveň širokou bránu na trhy zemí Evropské unie. Tam loni Underberg prodal asi deset tisíc hektolitrů své becherovky.
Ani takové množství ovšem nevytrhne Karlovarským trn z paty. Do splnění privatizačních podmínek chybí ještě dvacet tisíc hektolitrů.
Proto začíná Jan Becher uvažovat o dalších kličkách. Stát ve svých podmínkách nestanovil nárůst výhradně becherovky, ale obecně bylinného likéru. To je další možnost, jak posílit prodej, o níž mluví lidé z vedení Becherovky s mnohem větší vervou než o výrobě na sklad.
Již od léta chce proto Becherovka začít vyrábět další lihovinu - a podle všeho se pustí do nejoblíbenějšího domácího nápoje, fernetu.
"Ano, přijdeme s dalším produktem, ale o co půjde konkrétně, zatím nechceme prozrazovat.
Počítáme ovšem s tím, že naše konkurence nebude nadšena," uvedl Binar. Ve vládní charakteristice nabídky, s níž šel Salb do veřejné soutěže, přitom jasně stojí: "V záměru je zmínka o možnostech zavedení nových likérů, především hořkého likéru typu Fernet." Fernet je jedním z nejoblíbenějších likérů a jeho největší producent - jednička domácího trhu Stock - zaznamenal loni právě díky tomuto svému stěžejnímu produktu nejmenší propad výroby ze všech výrobců. "Nám nahrává, že privatizační podmínky hovoří o množství výroby bylinných likérů, no a to přece fernet je zrovna tak jako becherovka," říká představitel Karlovarské Becherovky, který si přál zůstat v anonymitě.
- čtvrtek 13. května 1999
