Dvojnásobný nejlepší střelec NBA a úřadující nejužitečnější hráč zámořské ligy se o tom, čí barvy bude v Paříži hájit, dlouho rozmýšlel. Ve hře byl i jeho rodný Kamerun a Embiid se nechal slyšet, že pokud se na olympiádu kvalifikuje Kamerun, bude to pak pro něj snadné rozhodování.
Podle ESPN se nakonec rozhodl pro USA, protože chce americkému basketbalu pomoci k návratu na výsluní. Po nedávném mistrovství světa, kde Američané skončili podruhé za sebou bez medaile, už o start na OH projevila zájem celá řada elitních hráčů NBA, mimo jiné trojnásobný olympijský šampion Kevin Durant z Phoenixu či hvězdný rozehrávač Stephen Curry z Golden State.