Bulharský fenomén a držitel Zlatého míče se na jaře 1998 ve zlém rozešel s Barcelonou, jen na skok se vrátil domů do CSKA Sofie a za pár dnů už pózoval ve žlutomodrých barvách an-Nasru.
Saúdové tenkrát Stoičkovovi nabídli balík za to, že klubu pomůže vyhrát asijský Pohár vítězů pohárů.
Zdroje se rozcházejí, jestli mu slíbili tisíc dolarů za každou odehranou minutu, nebo dostal na ruku rovnou 200 tisíc. Svůj úkol každopádně splnil, protože v semifinále vybojoval penaltu a ve finále vstřelil gól. Hned potom se zase vrátil do Bulharska, aby se s reprezentací nachystal na mistrovství světa ve Francii.
Mimochodem, jednu titulovou sezonu v klubu později strávil i brazilský mistr světa Denílson. Je otázka, jaký příběh v Saúdské Arábii nyní napíše Ronaldo.
One of the first super stars to play for Al Nassr before it was cool:) https://t.co/nSsMae6Cj9
Čistě teoreticky by měl být delší, protože v klubu, jehož název v překladu do češtiny znamená Vítězství, podepsal kontrakt do roku 2025. Na druhou stranu už teď se šušká o tom, že by slavná CR7 mohla v létě zmizet zpátky do Evropy, kdyby dostala laso od týmu z Champions League...
Co třeba anglický Newcastle, který rozjel sezonu v Premier League výborně, drží se v elitní čtyřce a hlavně: má saúdské majitele? Po sociálních sítích kolují dokonce zprávy, že Ronaldo má klauzuli o možném uvolnění kvůli Lize mistrů zanesenou i ve smlouvě, byť to je zatím pouze čirá spekulace.
Nadšení i zděšení. Nový majitel Newcastlu, bohatší než celá Premier League |
Proto je na čase odhalit, co přesně na něj v Saúdské Arábii čeká.
Určitě humbuk a šílenství fanoušků, které předčí, co zažíval posledních dvacet let v Evropě. V Rijádu, kde an-Nasr sídlí, se hned po pátečním oznámení tvořily dlouhé fronty na Ronaldův dres. Na Blízkém východě hráč takového kalibru ještě nehrál, zatímco Anglie, Španělsko či Itálie jsou na hvězdná jména přece jen zvyklé.
Po podpisu lukrativní smlouvy, která Ronaldovi může v přepočtu na koruny přinést více než čtyři miliardy, řekl: „Vize an-Nasru je velice inspirativní a já toužím vyzkoušet novou fotbalovou ligu v jiné zemi.“ Objektivně nižší úroveň celé soutěže však pro Ronalda může být brzdou k jeho případnému evropskému comebacku.
Takže, co dál?
Saúdská Arábie v posledních letech fotbalu propadla, což jen znásobily sympatické výkony národního týmu na nedávném mistrovství světa v sousedním Kataru. Saúdové tam jako jediní senzačně porazili zlatou Argentinu a do posledního zápasu hráli o postup ze skupiny.
Největší den saúdského fotbalu. Jak Davsárí a spol. zkazili Messiho párty |
Do fotbalu v posledních letech napumpovali velké peníze. Chtějí se učit od nejlepších.
Třeba se Španělskem, které už v Rijádu a Džiddě uspořádalo zápasy svého Superpoháru, podepsali obsáhlou dohodu a do tamějších klubů posílají nadějné fotbalisty na zkušenou.
Má z toho těžit i saúdská liga, kterou v současnosti hraje osmnáct týmů.
Každý může mít na soupisce až osm cizinců, v zápasové nominaci jich ale smí figurovat pouze sedm. V an-Nasru, který má nyní rozzářit Ronaldo, už působí kolumbijský brankář David Ospina, jenž má zkušenosti z Anglie a Itálie, Brazilec Luiz Gustavo coby bývalý středopolař Bayernu Mnichov nebo kamerunský střelec Vincent Aboubakar, který dal dva góly na nedávném světovém šampionátu v Kataru.
Šéfové si navíc usmysleli, že do týmu přivedou ještě Sergia Ramose, který před půldruhým rokem zamířil z Realu Madrid do Paris St. Germain.
Ostatně i francouzský superklub je se saúdským fotbalem úzce propletený. Už předloni vznikla myšlenka exhibičního utkání, v němž právě St. Germain vyzve kombinovanou jedenáctku an-Nasru a al-Hilálu.
To by nyní znamenalo i střet Ronalda s Lionelem Messim.
More on the 2023 Riyadh Season Cup, which will see Cristiano Ronaldo play Lionel Messi in Saudi Arabia. The game sees PSG take on an Al-Nassr/Al-Hilal XI. It was originally scheduled for January 2022 but postponed by PSG due to Covid-related disruptions. https://t.co/LEly8cs0Qg
Zápas, o kterém se příliš neví, se měl uskutečnit už před rokem, ale kvůli tehdy ještě platným covidovým restrikcím byl odložen. Podepsané televizní smlouvy ovšem Francouze nutí k tomu, aby duel odehráli, a tak aktuálně v nabitém ligovém programu hledají volný termín.
Do Rijádu by ještě v lednu měli přiletět na otočku a právě při té příležitosti hodlá an-Nasr konkrétně rozehrát i přestupová jednání se zmiňovaným obráncem Ramosem.
A fakt, že v týmu je Ronaldo, má celou věc usnadnit. Jeho přítomnost může vůbec v Saúdské Arábii změnit leccos.
Přinese pozornost, nový náboj i miliony nových fanoušků a zvědavců u televizních obrazovek. Nedivte se, pokud saúdská liga, kterou lze oficiálně sledovat pouze na Blízkém východě, expanduje dál.
Jak se daří an-NasruDevítinásobný mistr Saúdské Arábie, v aktuální sezoně byl an-Nasr po deseti kolech druhý o dva body za vedoucím aš-Šabáb. Nyní tabulku těsně vede, nicméně soupeř má zápas k dobru. Aby se Ronaldův nový klub kvalifikoval do asijské Ligy mistrů, musí domácí soutěž vyhrát. |
Ronaldo by se rovněž mohl stát klíčovou postavou saúdské kandidatury na mistrovství světa 2030, o kterém bude FIFA rozhodovat příští rok.
Ale zpátky na hřiště, kde se Ronaldo navzdory nezměrnému marketingovému i jinému potenciálu pořád vidí především. Už ve čtvrtek by mohl za an-Nasr nastoupit do prvního zápasu.
„Každý trenér by byl nadšený, kdyby mohl trénovat takovou superstar, jakou je Ronaldo,“ řekl francouzský trenér Rudi Garcia, i když zprvu před novináři žertoval, že chtěl původně přivést Messiho rovnou z katarského šampionátu v Dauhá.
Lyonský kouč Rudi Garcia se raduje z postupu do semifinále Ligy mistrů přes Manchester City.
Těžko říct, jak tenhle fór přijal Ronaldo, nicméně s Garciou se málem potkal už před rokem v Manchesteru. Právě bývalý kouč Lille, Marseille, AS Řím či Lyonu byl jedním z hlavních kandidátů na uvolněný post trenéra United.
„Dvakrát jsem se dokonce potkal s lidmi z vedení a hodně jsem se těšil,“ přiznal Garcia. „Vést Manchester United by byla pro každého velká výzva, ale v Anglii si nakonec vybrali Ralfa Rangnicka.“
Ronaldo tepe United: Zradili mě! Trenéra nerespektuju stejně jako on mě |
Tedy muže, kterého později Ronaldo otevřeně zkritizoval.
Bylo by to s Garciou jiné? To si teď sám Ronaldo může na nové adrese ověřit.
Jeho úkrok do Asie vnímá celá řada fanoušků i odborníků jako začátek konce jedné velké kariéry, což si on sám nechce připustit. Kdo ví, třeba se jen nadechne k poslednímu návratu do Evropy.
Anebo taky ne.
