Český útočník Jakub Vrána (17:33, 1+0, 5 střel) byl v dresu Washingtonu produktivní v přípravě a skvělou formu potvrdil i v prvním ostrém startu nové sezony NHL, když v 63. minutě na ledě St. Louis svou pátou střelou večera rozhodl souboj posledních dvou šampionů.
Od pravého mantinelu si v útočném pásmu nabruslil do levého kruhu a prudkou střelou švihem trefil mezeru v postoji největší hvězdy poslednho play off, brankáře Jordana Binningtona. Vrána tak po výhře 3:2 z prodloužení překazil Blues významný večer, kdy byla pod strop arény Enterprise Center před úvodním buly slavnostně zavěšena připomínka vítězství Stanley Cupu 2019.
Za svůj výkon byl zámořskými novináři český reprezentant zvolen i první hvězdou utkání před hvězdným spoluhráčem Alexem Ovečkinem, jenž se rovněž jednou trefil. Třetí hvězdou byl domácí centr Ryan O’Reilly, jenž v úvodní třetině asistoval u obou tref St. Louis. Těm vyšel parádně vstup do zápasu, když už v první minutě skóroval Blais a v 8. minutě zvyšoval obránce Pietrangelo. Zmiňovaný Ovečkin ale snížil a vyrovnání na 2:2 zařídil v 33. minutě zadák Orlov.
Kromě Vrány z Čechů za vítěze nastoupil ještě obránce Radko Gudas (14:29, 2 střely), jenž si tak po letním přesunu z Philadelphie odbyl debut v novém dresu. Zraněný Michal Kempný naopak v sestavě chyběl.
Z pozice centra čtvrté formace v dresu Ottawy zasáhl do kanadského souboje na ledě favorizovaného Toronta i český mladík Filip Chlapík (5:20, 0+1, 1 střela). Na ledě dostal pouze necelých šest minut i tak se ale dokázal prosadit, když v 26. minutě asistoval u trefy na průběžných 2:2 od Scotta Sabourina. Hvězdami nabité Toronto následně dvěma zásahy Austona Matthewse odskočilo do rozhodujícího trháku a po konečném výsledku 5:3 oslavilo své první body v sezoně.
Zápas Toronta s Ottawou nebyl jedinou kanadskou konfrontací otevíracího dne nové sezony NHL. Do Edmontonu, v sestavě již s uzdraveným kapitánem Connorem McDavidem, totiž zavítal Vancouver. A právě zmiňovaný McDavid byl nakonec klíčovou postavou, když v 55. minutě zařídil vítěznou akci na 3:2.
Ve středním pásmu nabral rychlost a mezi třemi bránícími hráči se prodral až před brankáře Markströma. První hvězdou ale kanadský útočník vyhlášen nebyl, když přednost dostal jeho spoluhráč Leon Draisaitl. Německý reprezentant byl s bilancí 1+2 u všech branek Oilers.
Hned tři čeští hokejisté zasáhli do utkání mezi favority Západní konference, celky Vegas a San Jose. Štasťnější byl domácí Tomáš Nosek (12:23, 3 střely), jenž z pozice centra čtvrtého útoku přispěl k výhře Golden Knights 4:1. V dresu Sharks ve druhé formaci spolupracovali Tomáš Hertl (19:05, 4 střely) a Lukáš Radil (15:09, 1 střela). Obránce Radim Šimek se kvůli zranění nohy do sestavy nevešel.
Vegas vyšel vstup do zápasu, když po šesti minutách vedli už 2:0 brankami Stonea a Smithe. Ve 12. minutě snížil Sörensen, v dalším průběhu se ale trefovali opět jen domácí. Při svém debutu v soutěži se prosadil Cody Glass a v 45. minutě si poslední slovo svou druhou brankou vzal Reilly Smith.
Výsledky NHL:
Toronto Maple Leafs - Ottawa Senators 5:3 (0:1, 4:1, 1:1)
Branky: 22:20 F. Gauthier (Barrie, Timashov), 24:42 Moore (I. Michejev, Sandin), 28:02 Matthews (W. Nylander, Rielly), 34:50 Matthews (Marner, Tavares), 49:43 I. Michejev (Barrie) - 00:25 B. Tkachuk (Co. Brown, White), 25:54 Sabourin (Chlapík, Pageau), 57:45 B. Ryan (Tierney, Borowiecki). Rozhodčí: Rehman, Pollock – Daisy, Kovachik. Diváci: 19 612.
Toronto Maple Leafs Andersen (Hutchinson) – Ceci, Rielly (A), Barrie, Muzzin, Marinčin, Sandin – Marner, Tavares (C), Kapanen – W. Nylander, Matthews (A), A. Johnsson – Moore, Kerfoot, I. Michejev – N. Shore, F. Gauthier, Timashov.
Ottawa Senators C. Anderson (A. Nilsson) – Chabot, N. Zajcev (A), Brännström, Hainsey, Borowiecki, DeMelo – Co. Brown, White, B. Tkachuk – B. Ryan, Tierney, Duclair – Batherson, Anisimov, Ennis – Pageau (A), Chlapík, Sabourin.
Edmonton Oilers - Vancouver Canucks 3:2 (1:0, 0:1, 2:1)
Branky: 05:42 Draisaitl (Kassian, Benning), 50:52 Kassian (Draisaitl, Nurse), 54:37 McDavid (Draisaitl, Benning) - 31:58 Edler (Boeser, J. T. Miller), 49:41 Pearson (T. Myers, Q. Hughes). Rozhodčí: Meier, Brenk – Knorr, Gawryletz. Diváci: 18 347.
Edmonton Oilers M. Smith (Koskinen) – Nurse, A. Larsson (A), Klefbom, Bear, K. Russell, Benning – Nygård, McDavid (C), Neal – Draisaitl, Nugent-Hopkins (A), Kassian – Khaira, Cave, J. Archibald – M. Granlund, Haas, Chiasson.
Vancouver Canucks Markström (Demko) – Edler (A), T. Myers, Q. Hughes, Ch. Tanev (A), Jo. Benn, Stecher – Ferland, E. Pettersson, Boeser – Pearson, Horvat (A), J. T. Miller – Eriksson, B. Sutter, Leivo – Schaller, Beagle, Virtanen.
St. Louis Blues - Washington Capitals 2:3P (2:1, 0:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 00:53 Blais (Perron, R. O'Reilly), 07:55 Pietrangelo (Faulk, R. O'Reilly) - 15:37 Ovečkin (Carlson, Eller), 32:28 Orlov (Jensen, Eller), 62:51 J. Vrána (Carlson, Oshie). Rozhodčí: Charon, Hebert – Gibbs, Devorski.
St. Louis Blues Binnington (Allen) – Faulk, Pietrangelo (C), Parayko, Bouwmeester, Bortuzzo, Dunn – Tarasenko (A), B. Schenn, Schwartz – Perron, R. O'Reilly, Blais – Thomas, Bozak, Fabbri – Steen (A), Sundqvist, Barbašev.
Washington Capitals Holtby (Samsonov) – Carlson (A), Siegenthaler, Jensen, Orlov, Gudas, Fehérváry – T. Wilson, Bäckström (A), Ovečkin (C) – Oshie, Eller, J. Vrána – Pánik, Stephenson, Hagelin – Hathaway, Dowd, Leipsic.
Vegas Golden Knights - San Jose Sharks 4:1 (2:1, 1:0, 1:0)
Branky: 03:46 Mark Stone, 05:21 R. Smith (W. Karlsson), 22:12 Glass (Pacioretty, Mark Stone), 44:01 R. Smith (W. Karlsson) - 12:14 Sörensen (Couture, Burns). Rozhodčí: Joannette, Pochmara – Gibbons, Gawryletz. Diváci: 18 588.
Vegas Golden Knights M.-A. Fleury (M. Subban) – McNabb, Schmidt, Merrill, Theodore, Holden, Engelland – Marchessault, W. Karlsson, R. Smith – Pacioretty, Glass, Mark Stone – Pirri, Stastny, Zykov – Carrier, Nosek, Reaves.
San Jose Sharks M. Jones (Dell) – Vlasic, Burns, Dillon, Prout, Heed, Ferraro – Meier, Couture, Jurtajkin – Bergmann, Hertl, Radil – Sörensen, J. Thornton, Labanc – M. Karlsson, Goodrow, Gambrell.
