S vědomím jistého postupu však budou svěřenci trenéra Ronena Ginzburga především zkoušet nové varianty směrem k šampionátu.
„Je to o tom si ten zápas užít, protože ve Francii se jen tak nehraje. A také si vyzkoušet další věci. Bylo by dobré, kdyby zas dostali minuty i mladí kluci jako Vítek Krejčí, protože každá taková příležitost hráče posouvá dál,“ řekl kapitán Pavel Pumprla.
Že by Francie v současné oslabené sestavě mohla být k poražení, naznačila její čtvrteční prohra ve Finsku 69:76. Finové se tak udrželi ve hře o postup, o který se v posledním kole utkají v přímém souboji v Rusku. To v případě vítězství může ještě zaútočit na druhé místo českého týmu, který však může být nakonec i první.
K tomu by Ginzburgovi svěřenci museli vyhrát větším rozdílem, než byla listopadová domácí porážka s Francií 65:79.
Tehdy ještě tři a půl minuty před koncem Češi vedli, ale pak odpadli a koncovku prohráli 0:18. V odvetě by mohli s podobným výkonem pomýšlet na překvapení.
„Francie ale určitě bude chtít kvalifikaci končit vítězně. Bude to hodně těžké,“ připouští Pumprla.
Francie podobně jako čeští basketbalisté postrádá své největší hvězdy z NBA a Euroligy. Klíčovou postavou je pivot Mathias Lessort z Málagy, který má zkušenosti z Euroligy a byl i draftován do NBA, kde zatím čeká na smlouvu. Hře dává myšlenku Andrew Albicy a proti Finsku se blýskl 19 body dvaadvacetiletý Amine Noua.
Postup na šampionát má jistý zatím jen sedm z dvanácti evropských celků. Poslední zápasy tak kromě třetího postupujícího ze skupiny K mezi Ruskem a Finskem musí určit ještě další čtyři účastníky turnaje v Číně.
