"U nás jasně vede fotbal a házená. Ale my hokejisté se stáváme stále populárnějšími, náš tým je rok od roku úspěšnější. Rosteme," prohlásil Lars Eller, útočník Montrealu a jedna z největších hvězd dánského výběru.
"Hokej je sportem na vzestupu," přikývl Peter Frebdberg, novinář z kodaňského deníku B.T. "Díky tomu, že počet našich hokejistů v NHL roste, začíná být tenhle sport hodně sledovaný. A hráči, kteří se do Ameriky dostali, jsou u nás hvězdami."
O tom, že se hokej v Dánsku šplhá nahoru, svědčí i počet registrovaných hráčů. Zatímco těch dospělých je jen 1 764, juniorů je 2 245. V Česku je to naopak, v juniorském hokeji není ani čtvrtina hráčů proti celkovému počtu.
V nejlepší lize světa mají Dánové v současnosti šest hráčů. A čtyři z nich jsou v reprezentaci na letošním mistrovství světa: útočníci Lars Eller z Montrealu, Frans Nielsen z New York Islanders, Jannik Hansen z Vancouveru a obránce Philip Larsen z Dallasu.
Spousta dalších hráčů navíc působí ve švédské lize, brankář Fredrik Andersen byl letos podle procentuální úspěšnosti zákroků dokonce vůbec nejlepším gólmanem Elitserien. Tenhle tým může na úvod šampionátu pěkně kousat.
"Náš brankář pro letošní rok je excelentní. Myslím, že pro některé soupeře udělá ze skórování poměrně těžkou disciplínu," prohlásil Jesper Damgaard, dlouholetý kapitán Dánů, který v roce 2010 skončil s hokejem.
A jestli to nestačí, před pátečním odpoledním duelem je tu pro české hokejisty ještě jedno varování před podceněním úvodního protivníka - před dvěma lety smetlo Dánsko na mistrovství světa celek Slovenska 6:0.
