Začalo to v roce 2006 na šampionátu v Rize, kde Švédové vyhráli ve finále 4:0, pokračovalo to o dva roky později vyřazením ve čtvrtfinále v Québeku a to samé se opakovalo i loni na mistrovství ve Švýcarsku.
Poprvé je tu souboj v semifinále. "Za normálních okolností bych favorizoval Švédy, protože mají na turnaji hned po Rusku nejsilnější výběr, ale teď řeknu, že je to padesát na padesát," tvrdí kouč mistrovských Pardubic Václav Sýkora.
Proč?
Kvůli psychické pohodě našich hráčů, ze kterých by po postupu mohl spadnout všechen tlak. Kluci zvládli to zlomové utkání a teď můžou být v pohodě.
Jak si vysvětlujete, že uspěl tým, od kterého to nikdo nečekal?
Víte, sice jsme letos neměli hráče z NHL jako v předchozích letech, ale takhle to nejde brát. Stejně můžou mluvit Finové a další. Tým po vítězství nad Kanadou pookřál a teď bude ještě ve větším laufu.
Takže může překvapit?
Přesně tak. Srovnal bych to s naší extraligou, kde Slavia s Libercem horko těžko postoupily z předkola play-off a pak vyřídily mužstva, která byla na špičce po základní části. Psychika dělá strašně moc.
Se Švédskem ale z posledních let nemáme zrovna dobré zkušenosti. Nemůže to hrát roli?
Naposledy jsme je ale v základní skupině porazili. Vím, že bude hodně těžké takový výsledek zopakovat, protože Švédové mají opravdu kvalitní tým, ale na druhou stranu: proč ne? Možné to je.
Jsou Švédové těžším soupeřem než Finsko?
To je v každém zápase jiné, bude záležet, v jaké fazoně mužstvo nastoupí. Švédové prošli mistrovstvím poměrně hladce, podobně jako Rusové. Ale je otázka, jestli je to dobře nebo špatně, protože se zatím nedostali do krajní situace jako my.
Nadchnul vás čtvrtfinálový výkon proti Finům?
Vyhráli jsme zaslouženě, o ten kousek jsme byli lepší.
Dvě třetiny to ale vypadalo, že se tým neprobere. Souhlasíte?
Já mu věřil. Koukali jsme na zápas se synem a já mu během první třetiny povídám: "Jsem nějakej klidnej. Myslím, že postoupíme." Abych se ale přiznal - já myslel, že rozhodneme ještě v základní hrací době.
Přesto - musí tým něco změnit, aby se Švédy uspěl?
Potřeboval by zefektivnit koncovku, ale o tom mluví všichni dokola. Jenže ono to nejde změnit mávnutím proutku. Je fakt, že šance jsme si vytvářeli, hodně z dorážek kolem branky, ale prostě jsme se neprosadili. Mužstvo dobře brání, třeba v oslabení má asi nejlepší statistiky na mistrovství, ale ty góly...
