Fasel je v současnosti v Torontu, kde se účastní slavnostního uvedení čtyř hokejistů do síně slávy. Přítomnosti na ceremoniálu pro Stevea Yzermana, Briana Leetche, Bretta Hulla a Luca Robitaillea využil šéf IIHF i k lobbingu pro olympiádu v Soči.
Fasel jednal přímo s Garym Bettmanem, dlouholetým bossem ligy. Ten sice povolil účast hráčů na olympiádě 2010 v kanadském Vancouveru, pouštět je na jiný kontinent se mu ale nelíbí. Analýzy z her v Turíně v roce 2006 totiž hovoří o komerčním neúspěchu i velké únavě hvězd, které během dvou týdnů musely dvakrát cestovat přes moře a přes časový posun odehrát velkou porci zápasů.
"Vím, že Gary je proti. Myslím, že to není správný postoj. Právě on by měl říci: Chceme, aby ti nejlepší reprezentovali, protože je to přínosem pro náš sport," nabádá Fasel.
Jeho podpora sílí. Úvahy o tom, že by se hráči působící v zámoří her neúčastnili, vyvolávají v hokejovém světě stále víc odmítavých reakcí. Největší ruské hvězdy Ovečkin s Malkinem prohlásily, že na olympiádu přiletí, i kdyby jim to v klubech zakázali.
"Když se bavím se samotnými hráči, všichni chtějí jet. I ti, kteří by se do nominací nedostali, by rádi měli pauzu a zahráli si golf," tvrdí Fasel. K uvolnění hokejistů na "svou" olympiádu tlačí i ruská vláda - více ZDE.
Šéfové zámořské soutěže budou v této sezoně sledovat, jaký dopad na NHL bude mít účast hráčů na olympiádě ve Vancouveru. Důležité především z komerčního hlediska bude, jak daleko se dostane Kanada a USA. V Turíně oba zámořské celky vypadly už ve čtvrtfinále.
"Ať už to dopadne jakkoliv, hráči NHL by neměli v Soči chybět," má jasno Steve Yzerman, šéf kanadské reprezentace, který rovněž stojí při Faselovi.
A respektovaná hokejová legenda má v zámoří ohromný vliv. "Chápu všechny argumenty proti," vysvětluje. "Ale pořád si myslím, že olympiáda je největší akcí na světě, kde můžeme prodat hokej."
S tím souhlasí i Fasel: "Pokud by NHL zůstala stranou, byl by to velký omyl."
