V základní části nové podoby soutěže má Česko mezi osmačtyřiceti kluby rozdělenými do dvanácti skupiny po čtyřech dva zástupce.
Sparta nastoupí od 21:05 doma proti favorizovanému PSV Eindhoven,Slavia se od 19:00 představí v Janově. Oba protivníci jsou lídry tamních soutěží, Eindhoven vede nizozemskou ligu a Janov italskou.
Souboj proti Eindhovenu bude pikantní pro sparťanského kouče Jozefa Chovance, který v Eindhovenu působil v letech 1988 až 1991 jako hráč.
Chovanec nemůže počítat s dlouhodobými marody Kladrubským a Bergrem a také s potrestanými Pamičem. Pro Spartu je to škoda, chorvatský krajní bek se totiž dostal do výborné formy, ale v předkolech evropských pohárů nasbíral dvě žluté karty.
Na jeho postu může zaskočit Niclas Hoheneder, kterého na stejné pozici trenéři zkoušeli už v pohárovém duelu v Ústí nad Orlicí. Nebo Jan Krob, který nastupuje za druholigové béčko.
V předprodeji v pátek během pár hodin zmizela třetina vstupenek z celkové kapacity, na další se stálo po sobotním duelu s Jabloncem. "Podle našich odhadů přijde mezi patnácti a dvaceti tisíci diváků," řekl sparťanský mluvčí Ondřej Kasík.
Slávisté, pozor na Crespa
I slávisty čeká mimořádně složitý vstup do základní skupiny. Janov prožívá velkou fotbalovou euforii, díky víkendové výhře 4:1 nad Neapolí po dlouhých 32 letech poskočil do čela italské ligy.
Nedělní souboj sledoval přímo na stadionu Luigiho Ferrarise slávistický trenér Karel Jarolím, podle něhož domácím vyhovovalo, že oběma týmům chyběl ve druhém poločase jeden vyloučený hráč.
"Hra deset na deset Janovu seděla. V žádném případě od nás nesmí dostat tolik prostoru před vápnem a po stranách. Musíme hrát důrazně. Potvrdilo se, že pro Slavii je tahle skupina velkou výzvou," řekl Jarolím. "Navíc nás čeká bouřlivé prostředí," varoval.
Slávisté potřebují zlepšit především koncovku. V generálce si v Liberci vypracovali velké množství šancí, ale nedůraz ve finální fázi jim vynesl jen bod za remízu 1:1.
Do leteckého speciálu ve středu ráno nenasednou dlouhodobí marodi Šmicer, Kaufman a Pekhart, zdravotní potíže stále mají i Jaroslav a Milan Černí či Hubáček.
Italskému celku, kde v 90. letech působil Tomáš Skuhravý, bude chybět chorvatský záložník Jurič, jenž si během reprezentačního srazu poranil koleno, kvůli kartám bude absentovat Biava. Jinak by měl mít trenér Gian Piero Gasperini k dispozici všechny opory včetně argentinských útočných posil Crespa a Palacia, kteří o víkendu začali pouze na lavičce.
Na zápas bude dohlížet pět rozhodčích
V nominacích rozhodčích jsou premiérově i dva další asistenti, kteří budou v zápasech Evropské ligy nově dohlížet na dění v obou šestnáctkách. Do zápasu by sice neměli přímo zasahovat, ale budou na složité situace upozorňovat své kolegy pomocí vysílaček.
Jako hlavní se na Letné představí podruhé v kariéře čtyřiačtyřicetiletý skotský sudí Douglas McDonald, jenž zde rozhodoval před sedmi lety utkání Sparta - Široki Brijeg (3:0). Jeho asistenty budou krajané William Conquer a Graham Chambers, "brankovými" asistenty budou Alan Muir a Steve Conroy. A samozřejmě nebude chybět čtvrtý rozhodčí, který se pohybuje mezi střídačkami.
V Janově bude hlavním sudím čtyřiatřicetiletý Portugalec Manuel De Sousa, který ještě nikdy nerozhodoval utkání českého mužstva. Jeho asistenty budou Joao Dos Santos a Serafim Nogueira, na brankových čárách budou Paulo Costa a António Moreira, jako čtvrtý pak Rui Costa.
Z obou zápasů přineseme podrobnou on-line reportáž.
