Jacques Piccard se narodil roku 1922 v belgickém Bruselu. Většinu života ale strávil ve Švýcarsku nebo na cestách po světových mořích a jezerech. Piccardovu smrt oznámil podle serveru BBC na svých internetových stránkách jeho syn Bertrand, který se věnuje balónovému létání.
"Jeden z největších badatelů 20. století, opravdový kapitán Nemo, který se dostal hlouběji něž kdokoli jiný na světě, Jacques Piccard v sobotu zemřel ve svém domově na břehu milovaného Ženevského jezera," uvedl Bertrand Piccard.
Na dno Mariánského příkopu, měsíc v Golfském proudu
Při nejslavnější hlubinné misi Challenger v roce 1960 klesal batyskaf Terst navržený Piccardovým otcem Augustem na dno Mariánského příkopu takřka pět hodin. V nejhlubším místě světových moří strávili Jacques Piccard a Don Walsh dvacet minut. Přinesli mimo jiné důkaz, že i v největších hlubinách žijí živé organismy.
"Byli jsme ohromeni, když jsem v těch hloubkách nalezli vyšší formy podmořského života," komentoval svůj sestup Piccard. Kvůli jeho zjištění bylo později zakázáno potápět do mořských příkopů jaderný odpad, dodává BBC.
Známá je také Piccardova mise nazvaná Ben Franklin z roku 1969. Tým šesti výzkumníků se při ní v ponorce potopil do centra Golfského proudu a nechal se jím unášet po dobu jednoho měsíce. Kromě výzkumu podmořského života tuto cestu využila i NASA. Zkoumala na ní psychologické problém soužití lidí při dlouhých cestách v malém uzavřeném prostoru.
Jacques Piccard spolupracoval s NASA a založil Nadaci pro studium a ochranu moří a jezer, která sídlí ve švýcarském Cully. Provozoval také první turistické výlety ponorkou pod hladinu Ženevského jezera.
"Předal mi sklon ke zvídavosti, nedůvěru k dogmatům i víru ve svobodnou vůli a sebedůvěru čelit neznámému," uvedl Piccardův syn Bertrand.
