Ligový nováček v prvním utkání sezony hrál proti obhájci titulu příliš ustrašeně. Po prvním poločase prohrával o dva góly a i po přestávce to vypadalo, že Sparta zápas bez potíží dovede úspěšně do konce.
Plzeňskému trenérovi Zdeňku Michálkovi se však povedlo střídání. V osmašedesáté minutě poslal na trávník vysokého stopera, ovšem s ofenzivními úkoly. Smejkal se zařadil do útoku a jako nejvyšší hráč domácích sparťanskou obranu potrápil.
"Chtěl jsem využít jeho postavy," vysvětlil trenér Michálek.
Na hřišti pobyl Smejkal sotva tři minuty, když u bližší tyče hlavou prodloužil centr Milana Bartesky napříč celou sparťanskou brankou a míč zapadl pod břevno. Devatenáctiletý plzeňský odchovanec si užíval výjimečné chvíle: při prvním startu v nejvyšší soutěži dal gól úřadujícímu mistrovi.
"Já jsem navíc hrál zatím nejvýš divizi," upozornil Smejkal, který do plzeňského áčka přišel letos v lednu z rezervy, ale do druholigových zápasů nezasáhl. "Kluci mi říkali, že takový gól bude hodně drahý. Nevím sice kolik, ale asi to jednu výplatu zboří."
Domácí ve zbývajících minutách sobotního utkání vyrovnat nedokázali. Zahrávali sice ještě několik standardních situací, které byly jejich jedinou zbraní, ovšem poučený letenský tým si na vysokého hráče dával pozor. Sparta těsnou výhru uhájila.
"Chtěl jsem nastoupit, je to velký zážitek hrát před spoustou lidí a hned proti Spartě. Je mi dobře, ale jsem trochu smutný," povzdechl si Smejkal. "Před zápasem jsem spal klidně. Sice jsem se ráno probudil a pak nemohl usnout, trochu jsem na to myslel."
Jediného plzeňského střelce žádná oslava gólu nečeká, naopak už v neděli nastoupí k dalšímu zápasu. Pomůže rezervnímu týmu v divizním utkání.
"Jde hrát do Holýšova," prohlásil na tiskové konferenci kouč Michálek.
Když trenér mluví o svém svěřenci, říká vždy chybně Šmejkal. Mladý talent ale s bývalým hráčem Plzně, Slavie, Norimberku či Příbrami a někdejším reprezentantem Danielem Šmejkalem (naposledy Střížkov) nic společného nemá.
A kde v sestavě bude v neděli hrát: v útoku, nebo v obraně? To Smejkal zatím nevěděl. V Plzni je už dvanáct let a s výjimkou gólmana si vykoušel už všechny posty. Začíná jako střední záložník, později se stáhl do obrany. Ještě v dorostu ale nastupoval i v útoku, a tam ho trenér Michálek také občas využívá.
"Vpředu je to lepší. Na stoperu se nesmí udělat žádná chyba," poznamenal Smejkal. "Na hrotu jsem cítím uvolněnější, nejsem tak svázaný."
Kouč Michálek chce ale zatím těžit z jeho univerzálnosti. Počítá s ním jak do obrany, tak do útoku. I v letní přípravě ho zkoušel na obou postech. Zatím to tak zůstane i během sezony.
