Jste připraveni? Hokejová horečka sobotní noci se blíží.
Bude to velký zápas. Možná předčasné finále. Setkají se dva týmy, které ve čtvrtfinále nabraly obdivuhodnou formu, oba zdrtily soupeře pětigólovým nářezem.
Střetne se také nejlepší útok proti nejlepší obraně Světového poháru: zatímco Češi nastříleli soupeřům už šestnáct branek, Kanada ve čtyřech zápasech inkasovala jen tři.
"Bude to svátek hokeje," prohlásil Jaromír Jágr. "Kdybychom je dokázali porazit tady v Torontu..." zasnil se.
Česko a Kanada, to je v posledních letech osudové semifinálové spojení. Vždy, když jeden z těchto týmů vyhrál semifinále, došel nakonec až na nejvyšší metu. Před rokem na mistrovství světa ve Finsku to byla Kanada, která porazila výběr kouče Lenera 8:4. V letech 1999 a 2000 zase naopak, stejně jako před šesti lety na olympiádě v Naganu, kde se naposled setkaly nejsilnější výběry obou zemí.
Kanaďané se při téhle vzpomínce ošívají. "Pojďme se bavit o síle našeho mužstva a ne o někdejších prohrách," ohradil se věrný reprezenentant Ryan Smyth, účastník posledních šesti mistrovstvích světa. "Nikdo nemá rád vzpomínky na prohru, tehdy to byla první olympiáda pro profesionály a bylo těžké se adaptovat," tvrdí obránce Adam Foote, spolu s gólmanem Brodeurem jediný pamětník Nagana ze současného výběru země javorového listu.
V české reprezentaci se takových najde víc: brankář Čechmánek, obránci Hamrlík se Šlégrem a útočníci Jágr, Straka, Hejduk, Reichel, Ručinský a Dopita. A taky trenér Růžička, jenž byl tehdy kapitánem. "Naganská" generace je v Kanadě možná na své poslední společné akci. "Proto bychom tu chtěli něco velkého dokázat," tvrdí Jágr.
Český tým má vedle toho před semifinále i jinou motivaci. Po dlouhém plahočení přes oceán se nechce vracet hned po prvním zápase a navíc chce rivalům ze zámoří pokazit plány na vítězství v turnaji.
"Vyřadit je by nás potěšilo, protože bychom je pěkně naštvali," prohlásil Malík, který se netají odporem k určité aroganci domácích. "Všichni víme, jak jsou namyšlení. Sleduju to už od dvacítek, vždycky, kdy jsou v nároďáku, chovají se úplně jinak než v klubu," všiml si obránce Vancouveru.
"Pokud nám to sedne tak, jako ve Švédsku, můžeme uspět. Ale to nebude jednoduché zopakovat. Ve Švédsku nám všechno tak sedlo, že to nakonec bylo pro domácí až příliš kruté," připomíná trenér Vladimír Růžička.
Sebevědomí, tradiční zbraň zámořských výběrů, tentokrát nechybí ani Čechům. "Musíme mít den a nedělat chyby. Pak se to může podařit," věří Jaromír Jágr. Ještě směleji se vyjádřil obránce Malík: "Když už jsme sem letěli, zpestříme si ten turnaj vítězstvím."
NOVINKY: V pátek před 19. hodinou SEČ začal v Air Canada Center v Torontu trénink českých hokejistů. Na led vyjeli i Robert Reichel s Jaromírem Jágrem. Trenér Růžička by tak měl mít pro semifinále SP proti Kanadě k dispozici kompletní kádr. Oba útočníky sužovala zranění, Jágra natažený břišní sval a Reichla třísla - více ZDE.
Předtím trénoval už i kanadský brankář Martin Brodeur, který vynechal čtvrteční trénink. Přestože opustil led před koncem páteční přípravy, měl by proti Česku nastoupit.
Kanada - Česko
počet obyvatel: 32 milionů - 10,2 milionu
registrovaných hokejistů: 574 125 - 72 075
počet krytých hokejových hal: 2501 - 93
největší hvězdy: Lemieux, Sakic, Brodeur, Niedermayer, Iginla, St. Louis, Heatley - Jágr, Hejduk, Eliáš, Vokoun.
největší úspěchy: 5 x olympijské zlato (naposledy roku 2002), 22x mistr světa (naposledy 2004), 4x vítěz Canada Cupu - olympisjké zlato 1998, 10 x mistr světa (včetně Českosl., naposledy 2001), finále Canada Cupu 1976.
Kanadské devizy
- obrana: pod vedením Footea, Niedermayera a spol. dostala Kanada v celém turnaji jen tři góly
- brankář Brodeur (?): má báječné statistiky, ale není jisté, zda nastoupí
- první útok: Lemieux, Sakic, Iginla, to je vražedné spojení
- nadupaná hala: osmnáct tisíc diváků požene vpřed své miláčky
- sebevědomí: Kanada si možnost vyřazení skoro vůbec nepřipouští
České devizy
- skvělá ofenziva: mužstvo se rozjelo, za posledních sedm třetin nastřílelo soupeřům šestnáct gólů
- gólman Vokoun: spojuje klid, jistotu a sebevědomí
- tvořivá hra: šikovní forvardi a obránce Židlický mají spoustu nápadů
- klid: na tým není tlak, pokud vypadne, nebude to neúspěch
