"Lance mě nazývá svou největší motivací. Naprosto se na náš duel koncentruje. Miluje náš boj jeden na jednoho," prohlásil Ullrich v rozhovoru pro časopis Stern.
Německý cyklista tvrdí, že ho Armstrong jako soupeře potřebuje, opačně to prý ale neplatí. Ullrich za svého největšího rivala označuje sám sebe.
Američan, jenž dokázal na Tour de France triumfovat pětkrát za sebou, označil Ullricha za favorita závodu v roce 2004. Němec to ale považuje za psychologickou hru.
"To je typický Lance. Chce mě jen rozptýlit. Má rád ten pocit, že jsem pro něho nebezpečný," domnívá se, že se chce Armstrong před novou sezonou
nabudit.
Třicetiletý německý cyklista se po roční přestávce zaviněné dvěma operacemi kolena a trestem za doping letos vrátil mezi světovou elitu a na Tour de France připravil Armstrongovi náročnou zkoušku.
V roce 1997 na Tour triumfoval, pětkrát skončil druhý. Ullrich musel častokrát čelit kritice, že je líný a marní svůj velký talent. Od nucené roční pauzy se prý ale změnil.
Už za sebou nepotřebuje žádného hlídacího psa, který by dohlížel na to, zda opravdu trénuje. "Jsem teď úplně jiný člověk. Když mi dáte dost prostoru, dokážu zazářit," dodal.
