Dvojice přicestovala do metropole na služební cestu z Pskova. Středeční představení bylo druhým muzikálem, na který v Moskvě zašla. "Už jsme viděli muzikál Chicago. Přátele nás poslali na Nord-Ost, abychom mohli srovnávat. Navnadili nás na překvapení, které mělo přijít na závěr."
Raisa a Nikolaj se plánovaného finále muzikálu, kdy na jevišti přistane bombardér z druhé světové války, nedočkali. Místo toho spolu s osmi stovkami diváků a umělců strávili osmapadesát dramatických hodin v zajetí.
Teroristé rozmístili po divadle výbušniny. Největší z náloží, která obsahovala 50 kilogramů TNT, ležela přímo u Lebeděvových. Mezi diváky navíc seděly dvě desítky Čečenek s výbušninami upevněnými na těle.
Během dlouhých hodin trpěli nejvíce rukojmí se srdečními problémy a špatným krevním tlakem. "Před námi seděla dívka, která začala propadat hysterii. Tak se ji Raisa snažila uklidnit. Splétala ji vlasy do copu a hrála s ní a dalšími dětmi slovní hry," říká Nikolaj.
Bývalé učitelce angličtiny bylo prý věznitelů líto. Dojalo ji, když dávali dětem džus a čokoládu. Ani na okamžik ale nepřestala myslet na to, že je mohou vyhodit do povětří.
Těsně před osvobozovací akcí ruských jednotek napětí v divadle sílilo. "Mnozí rukojmí se už chtěli na teroristy vrhnout. Nějaký muž se o to pokusil. Báli jsme se, že brzy začnou zajatce střílet."
Nikolaj najednou ucítil plyn. Namočil kapesník do vody, roztrhl ho a půlku dal manželce. Raisa ale téměř okamžitě omdlela. Manžel se ji snažil vynést z budovy, ale i jeho plyn přemohl. Také on zkolaboval.
Moskevskou nemocnici číslo 13 opustila Raisa až v úterý. Manžela pustili o den dřív. Použití paralyzujícího plynu přesto schvalují. "Myslím, že udělali správnou věc," míní Raisa. "Nebýt toho plynu, asi bychom zemřeli všichni."
"Myslím, že příštích pět let do Moskvy ani nepáchnu," konstatuje paní Lebeděvová. Její manžel ale nesouhlasí. V nemocnici ležel na pokoji s trombonistou z muzikálu. Nikolaj mu slíbil, že se do Moskvy vrátí a shlédne show až do konce.
