Hnutí s názvem Kampaň za Korálové moře doporučilo vytvoření přírodního parku o rozloze jeden milion kilometrů čtverečních, kde by byl zakázán rybolov. Pokud by tento návrh vláda schválila, vznikla by vůbec největší chráněná plocha na světě.
Moře, v němž je kromě nepřeberného množství korálových útesů hustá síť podvodních hor a kaňonů, se zapsalo do historie, když se na něm v roce 1942 odehrála důležitá námořní bitva.
Vůbec poprvé se zde bojové akce vedly letadly na vzdálenost stovek mil z letadlových lodí. Ztráty japonského loďstva byly větší a Američanům se podařilo zabránit vylodění Japonců na Nové Guineji, a zejména letecká síla ztracená v Korálovém moři později zemi vycházejícího slunce chyběla v dalších klíčových bitvách.
Ke dnu však šla i americká letadlová loď Lexington s 216 lidmi na palubě. Američané při bitvě přišli ještě o torpédoborec a tanker, Japoncům naopak potopili letadlovou loď. Na mořském dně skončily i trosky desítek letounů.
Penzionovaný viceadmirál David Shackleton, bývalý vrchní velitel australského námořnictva, nazývá oblast "oceánským památníkem". "Vznik této obrovské nedotčené rezervace by byl jasným signálem, jak Austrálie dokáže chránit bohatství oceánů a ctít dějiny," řekl Shackleton.
"Přírodní bohatství a jeho historický význam jako místa, kde se obracelo kormidlo druhé světové války, činí z Korálového moře pokladnici, která by měla být zachována budoucím generacím," řekl agentuře AP Imogen Zethoven, šéf kampaně
Oblast je jedním z posledních neporušených útočišť žraloků, tuňáků a mečounů. Je rovněž jedním z mála míst, kde žijí ve velkém počtu ohrožené želvy karetové či karety obrovské. Kromě toho zde žije 25 druhů velryb a delfínů.
Australský ministr životního prostředí Peter Garrett slíbil, že žádost ekologů a vojáků pečlivě posoudí.
Očekává se zejména velký odpor rybářského průmyslu. I když... Seth Parker, rybář z Bundabergu, přiléhajícího ke Korálovému moři, tvrdí, že všech šestnáct zdejších držitelů licence na lov v Korálovém moři je pro návrh. Pokud tedy od nich vláda jejich licence vykoupí. "Když nám dají dohromady 25 až třicet milionů dolarů, přestaneme tam lovit," řekl zpravodajskému serveru ABC Online.
Jinak to vidí velcí podnikatelé v oboru? "Projekt je emocionální a přemrštěně zelený," citoval ekologický server Fair Home mluvčího Queenslandské asociace pro rybolov Robina Hansena. Podle něj je Korálové moře unikátní oblastí, která ztráty způsobené rybolovem dokáže velice rychle nahradit.
Rybáři se navíc bojí, že by přijetí návrhu povzbudilo ekology a vlády k dalším zákazům rybolovu. Ekologové upozorňují, že dosud je chráněno méně než 0,1 procenta světových oceánů, zatímco na pevnině se těší nějakému druhu ochrany 11 procent území.
