Astma je dost běžný defekt dýchacího systému. Tkáň dýchací soustavy postiženého je na určité látky mnohem citlivější, než je u normálního člověka běžné. Pokud k tomu dojde, reaguje postižený kašlem, sípáním a dušností.
Zatímco stávající léky léčí pouze důsledky astmatu, nové postupy by mohly zaútočit na samu podstatu.
Vědci objevili, že způsob, jakým plíce odpovídají na stimulanty způsobující astma, je genově kontrolován. Další výzkum prokázal, že gen nazvaný ADAM33 hraje v celém procesu klíčovou roli.
Jeden z vedoucích projektu, profesor Stephen Holgate, k objevu řekl: "Náš výzkum může otevřít zcela nové cesty v diagnostikování a léčení astmatu." Otázkou však zůstává, jak "astmatické" geny reagují na okolní vlivy a životní styl člověka.
Jen ve Velké Británii trpí astmatem přes osm milionů lidí. V České republice žije přibližně 700 tisíc astmatiků. Podíl postižených v populaci celosvětově stále narůstá.
