Sue Fultonová z organizace OutServe zastupující lesby a gaye v americké armádě ocenila, že se Tommy Smithová otevřeně přihlásila k homosexualitě. Podle ní tím usnadnila cestu dalším homosexuálům ve vysokých hodnostech. Nepochybuje přitom, že je jich více.
"Myslím, že je důležité vyzdvihnout, když je někdo první, protože ti další už první být nemusejí," řekla deníku The New York Times Fultonová, která v roce 1980 absolvovala prestižní vojenskou akademii ve West Pointu. Armádu ale o šest let později opustila, protože svůj vztah s jinou lesbou nechtěla tajit.
Brigádní generálka Smithová naopak v amerických ozbrojených silách slouží 26 let. Se svou partnerkou žije více než deset let. V letech 2010 a 2011 působila v Afghánistánu. V současnosti je zástupcem velitele armádních rezerv.
Už se nemusím bát o práci, chválí uvolnění poměrů generálka
Dvojice uzavřela sňatek loni v březnu v americkém hlavním městě Washingtonu. Vzaly se tak ještě několik měsíců předtím, než americká armáda povolila homosexuálům sloužícím v ozbrojených silách otevřeně se hlásit k jejich orientaci (více o uvolnění poměrů v armádě čtěte zde).
Do té doby platila zásada "na nic se neptej, nic neříkej", kdy sice lidé s menšinovou sexuální orientací mohli v armádě působit, museli ji ale tajit. V opačném případě museli z vojenské služby odejít.
Páteční slavnostní jmenování bylo první příležitostí, kdy se Smithová veřejně ukázala se svou partnerkou. "Na uvolnění poměrů v americké armádě oceňuji především to, že už nemusím žít ve strachu, abych nepřišla o práci," uvedla nově jmenovaná generálka.
