Spojené státy společně s Japonskem naplánovaly vojenské manévry několik týdnů před nedávným útokem KLDR na jihokorejský ostrov Jonpchjong, jenž výrazně vyostřil napětí na Korejském poloostrově (více o konfliktu čtěte zde).
Podle prohlášení japonského ministerstva zahraničí nicméně cvičení obě země zahájily "ve vhodnou dobu, aby potvrdily úroveň vztahů mezi Japonskem a USA". Kromě desetitisíců vojáků se do nich zapojí 60 bitevních lodí a na 400 letounů obou zemí.
Cvičení se koná několik set kilometrů od Korejského poloostrova. Jednotky budou nacvičovat protivzdušnou a protiraketovou obranu, ochranu vojenských základen, leteckou podporu a námořní vyhledávání a záchranu. Během cvičení proběhnou ostré střelby.
Aby Tokio a Washington potvrdily své spojenectví a solidaritu s Jižní Koreou, pozvaly vůbec poprvé na své manévry pozorovatele ze Soulu.
KLDR posílila na jižní hranici své dálkové dělostřelectvo
Jihokorejská agentura Jonhap v pátek oznámila, že KLDR posílila na hranicích své raketové jednotky. S odvoláním na nejmenované zdroje na ministerstvu obrany v Soulu agentura uvedla, že počet raketových systémů na hranicích se zvýšil zhruba o stovku na 5 200.
"Sever je schopen zahájit masivní ostřelování Soulu," který je od demilitarizované hraniční zóny vzdálen jen 40 kilometrů, řekl jihokorejský armádní zdroj. Severokorejské vojsko disponuje staršími sovětskými raketomety ráže od 122 do 240 milimetrů, jejichž dostřel dosahuje 60 kilometrů.
Podle jihokorejského tisku Pchjongjang rovněž posílil svou protivzdušnou obranu na hranicích a rozmístil tam protirakety S-75 a S-200, na Západě označované SA-2 a SA-5.
Nový jihokorejský ministr obrany přitvrdil, zatím jen slovně
Tvrdá slova na adresu severokorejského režimu pronesl v jihokorejském parlamentu nově jmenovaný ministr obrany Kim Kwan-čin. Řekl, že pokud se KLDR odhodlá k další vojenské akci, jihokorejské letectvo bude Severní Koreu bombardovat. Jakákoli severokorejská agrese bude mít za následek letecké bombardování, řekl ministr. Jižní Korea podle něj využije k protiúderu veškerou svou sílu.
Jihokorejská vláda byla po incidentu u ostrova Jonpchjong kritizována za váhavou reakci na severokorejský útok. Dosavadní šéf rezortu obrany Kim Te-jong pod tlakem kritiky ze své funkce odstoupil.
Podle jeho nástupce Kim Kwan-čina nebude mít Severní Korea v případě konfliktu dostatek sil k rozsáhlejší válce. Nemá k ní dost silnou ekonomiku a obává se rovněž problémů při přechodu moci z rukou dosavadního vůdce Kim Čong-ila na jeho syna Kim Čong-una.
