Strana exilovaného bývalého premiéra, kterou vede jeho mladší sestra Jinglak Šinavatrová, by měla v 500členném parlamentu mít asi 264 poslaneckých míst.
Hlavní soupeř Šinavatrové Demokratická strana premiéra Vedžadžívy má k dispozici zatím jen 160 míst.
Dosavadní předseda vlády Apchisit Vedžadžíva svou porážku uznal už před zveřejněním výsledků. "Výsledek je jasný: Puea Thai (Strana Thajců) vyhrála volby a demokraté jsou poraženi," prohlásil premiér. Dodal, že by rád viděl zemi jednotnou a smířenou poté, co v uplynulých letech prošla násilnostmi.
Čtyřiačtyřicetiletá Šinavatrová čeká na oficiální výsledky nicméně připustila, že "Thajci jí dávají šanci" vést zemi jako první žena v její historii. "Večer vám řeknu, jak se cítím," řekla svým stoupencům. V politice je nováčkem - v případě vítězství se stane vůbec první thajskou premiérkou v dějinách.
Hybatelem její politické kariéry ale je její bratr Tchaksin Šinavatra. Bývalý telekomunikační magnát vyhrál volby v letech 2001 a 2005 především sliby chudým obyvatelům od levných úvěrů až po všeobecnou zdravotní péči.
V roce 2006 byl ale svržen při vojenském převratu a od té doby žije v exilu v Dubaji - demokratická strana by ho ráda pohnala před soud za korupci.
V každém případě byly nedělní volby považovány za referendum o jeho možném návratu. Šinavatra z Dubaje řídil valnou část předvolební kampaň své sestry, nazýval ji svým klonem a pomáhal jí získat podporu mezi venkovskými voliči.
Dosavadní premiér, v Británii narozený absolvent Oxfordu a ekonom Vedžadžíva už před volbami varoval před nestabilitou v případě vítězství Šinavatrové. Stoupence opozice viní z loňských násilností. Vedžadžíva doufal, že získá mandát od občanů, když jej do úřadu dostaly kontroverzní volby v roce 2008. Tehdy soudy rozpustily Šinavatrovu vládnoucí stranu. Demokraté nezvítězili ve volbách za uplynulých téměř dvacet let.
Voliči rozhodovali nejen o tom, kdo nadále povede zemi, ale také o tom, zda skončí šestiletá politická krize plná protestů, stávek, blokád, vojenských zásahů i rozšiřující se propastí mezi bohatými a chudými, napsala agentura Reuters.