Revolta si za 11 měsíců vyžádala na 7 600 mrtvých, jenom sobotní násilnosti mají víc než 90 obětí, z toho asi 60 jsou civilisté.
Sýrie se dosud řídila ústavou z roku 1973. Hlavní navrhovanou změnou je náhrada článku osm zavedením politického pluralismu. Nynější 8. článek označuje Socialistickou stranu arabské obrody (Baas) za jedinou řídící složku společnosti.
Asad má šanci zůstat prezidentem dalších 16 let
Prezidentovi ale zaručuje značné pravomoci i nový text - bude vybírat premiéra i vládu bez ohledu na parlamentní většinu. V určitých případech bude mít také právo měnit zákony.
Nový ústavní článek 88 omezuje možnost zastávat prezidentskou funkci na dva po sobě jdoucí sedmileté mandáty. Podle článku 155 se však tento zákon začne uplatňovat až od příštích prezidentských voleb, které se mají konat roku 2014. Bašárovi Asadovi, který je prezidentem od roku 2000, to teoreticky umožňuje zůstat u moci ještě dalších 16 let.
I podle nové ústavy musí být prezidentem muslim a je v ní také zakotveno, že hlavní zdrojem legislativy bude islámská soudní praxe.
Výzva k bojkotu a generální stávka
Podle opozice ústava nezaručuje kýžené společenské změny. Opozice proto vyzvala odpůrce Asadova režimu k bojkotu hlasování a na neděli také vyhlásila generální stávku.
Od roku 2000 se v Sýrii konalo referendum dvakrát. Poprvé v roce 2000, když Bašár Asad přebíral po otcově smrti úřad a v referendu tehdy získal údajně 97,29 procenta hlasů. O sedm let později mu pak Syřané mandát obnovili 97,62 procenta hlasů. Odpůrci obojí referenda považují za podvod.
