Sokolov podle investigativního portálu The Insider zastával funkci velitele Černomořské flotily od 14. září roku 2022. V září loňského roku ukrajinské Síly speciálních operací (SSO) tvrdily, že Sokolov zemřel při ukrajinském útoku na velitelství flotily v Sevastopolu na Ruskem okupovaném poloostrově Krymu. Tato informace se však následně nepotvrdila.
Ruskou velkou výsadkovou loď Cezar Kunikov se podle prohlášení ukrajinské strany podařilo zničit v Černém moři poblíž města Alupka na jižním pobřeží Krymu. Na lodi mohlo být podle Ukrajiny až 87 členů posádky.
Potopili jsme Rusům výsadkovou loď Cezar Kunikov, hlásí Ukrajinci |
Podobný úspěch v Černém moři Ukrajina ohlásila také v prosinci, kdy se jí podle jejího tvrzení podařilo zničit velkou výsadkovou loď ruského námořnictva Novočerkassk.
Na jaře roku 2022 kromě toho Ukrajina oznámila potopení ruské výsadkové lodi Saratov v Azovském moři a krátce poté si připsala také likvidaci ruského raketového křižníku Moskva, na jehož palubě bylo podle odhadů médií kolem 500 lidí. Křižník Moskva s délkou přes 186 metrů se stal největší zničenou válečnou lodí při bojové akci od konce druhé světové války.
Potopili nám další loď! Rusové prohrávají bitvu o Černé moře a zuří |
Možnosti ruské flotily se kvůli těmto ztrátám podle hodnocení stanice BBC zúžily. Flotila navíc podle něj omezila své aktivity na otevřeném moři a značná část plavidel se po předchozích ukrajinských útocích stáhla ze Sevastopolu na Krymu do Novorossijsku na jižním ruském pobřeží.
