Robot Spirit přistál na Marsu v lednu 2004, s marťanskou zimou tedy už má zkušenosti. I nyní se NASA domnívá, že se robot v zájmu uspoření energie hibernoval.
JAK SPIRIT KOMUNIKUJERobot je naprogramován, aby se pokusil "probudit" pokaždé, když už má dostatek energie pro komunikaci. "Možná o Spiritu znovu neuslyšíme týdny nebo měsíce, ale při každé příležitosti budeme naslouchat," řekl John Callas z NASA. Připustil ale, že pravděpodobnost oživení snižuje pokročilý věk vozítka. |
Spirit měl v úterý navázat spojení s družicí Mars Odyssey, což se ale nestalo. "Pravděpodobně to znamená, že Spirit se někdy po posledním navázání spojení z 22. března přepnul do režimu zimního spánku," vysvětlil manažer projektu John Callas.
V tomto režimu zařízení šetří energii mimo jiné přerušením komunikace. Teprve až čas ale ukáže, jestli se Spirit, který je zapadlý v měkkém povrchu Marsu a nemůže nastavit své solární panely na optimální zachycení slunečních paprsků, dočká i jara.
Vozítko předchozí zimy přežívalo vždy díky nasměrování solárních panelů proti Slunci, čímž se dobíjelo.
Mise Spiritu, stejně jako jeho dvojčete Opportunity na opačné straně rudé planety, byla plánovaná na tři měsíce. Stroje ale prokázaly dobrou životaschopnost a životnost mnohonásobně překonaly. A to i přesto, že zejména Spirit se už delší dobu potýká s problémy - nějakou dobu jezdil se zaseknutým kolem, pak zapadl do písku a nepodařilo se mu vyprostit. Začal proto detailněji zkoumat své okolí.
Jiná sonda, Phoenix, zimu na Marsu nepřečkala. Vědci podobně jako u Spiritu naslouchali, jestli se Phoenix neozve, ale nestalo se tak. Phoenix nicméně nebyl na přečkání zimy konstruovaný. (Více o Phoenixu čtěte zde.)
