Místní i lidé z celého světa se sešli ve středu v 11 hodin ráno. Nákladní vozy plné rajčat zvolna jely davem a postupně zeleninu vykládaly. Jakmile projely, všichni účastníci se vrhli do kopy rajčat a začali je po sobě házet.
Podle organizátorů se hodinu trvající akce stala nejintenzivnějším a nejveselejším zážitkem života všech zúčastněných.
Všechno začalo během průvodu městem v srpnu 1945. Někteří mladí lidé se rozhodli, že se přidají do davu mezi hudebníky.
To však způsobilo, že jeden z hudebníků spadl. Rozzlobil se a začal házet do vzduchu zeleninu z místního tržiště. Ostatní se k němu přidali a zahájili tak rajčatovou bitvu. Následující rok to chtěli někteří místní zopakovat. V tradici pokračovali až do začátku 50. let, kdy byla akce zakázána.
V roce 1957 festival opět povolili a La Tomatina se nakonec stal oficiální slavností. Od té doby se počet účastníků každoročně zvyšuje a do Buňolu přijíždí lidé z celého světa.
