Dvaačtyřicetiletý Zapata, kterého mezinárodní organizace na obranu lidských práv Amnesty International označila za "vězně svědomí", byl před týdnem převezen do nemocnice poté, co se jeho zdravotní stav vážně zhoršil.
"Je to velká tragédie pro jeho rodinu a velmi špatná zpráva pro všechny organizace na obranu lidských práv a také pro vládu, která musí zaplatit za tuto smrt politickou cenu," řekl Elizardo Sánchez, šéf Komise pro lidská práva a národní usmíření, která je sice ilegální, ale kubánskou vládou tolerovaná. "Je to úmyslná vražda," řekl Sánchez a obvinil vládu, že vězni poskytla lékařskou péči příliš pozdě.
Podle listu El Nuevo Herald vydávaným v Miami kubánskými emigranty byl dosud posledním vězněm, který zemřel na následky hladovky, v roce 1972 básník a studentský vůdce Pedro Luis Boitel.
Orlando Zapata, člen nelegální organizace civilní obrany, byl odsouzen v roce 2003 k 18 letům vězení za "rušení veřejného pořádku", jak zní oficiální zdůvodnění.
Výbor v komuniké předaném minulý týden zahraničním novinářům v Havaně uvedl, že situace v zemi v oblasti lidských práv a svobod se loni nijak nezlepšila a za mřížemi je stále 201 odpůrců režimu. Amnesty International považuje 65 z nich za "vězně svědomí".
Komise v dokumentu upozornila, že nic nenasvědčuje tomu, že by nynější vládcové byli ochotni zahájit právní, hospodářské a politické reformy, které země potřebuje. Žádala bezpodmínečné propuštění politických vězňů, skoncování s útlakem disidentů a také uspořádání svobodných pluralistických voleb.
