Policie podle agentury AP během pátrání po uprchlém muži učinila ojedinělý krok a ve středu veřejnost požádala o jakékoli informace o Hörstemeierovi. Ten byl v lednu odsouzen za vraždu 16leté Nicole Schallaové, která se odehrála před téměř 30 lety.
Soud ho poslal do vězení na doživotí, muž se ale proti verdiktu odvolal a na výsledek soudního jednání čekal na svobodě, protože podle úřadů nehrozilo riziko útěku. 56letý Hörstemeier si ale v úterý večer sundal elektronický náramek z kotníku a zmizel.
Dopadli ho krátce po půlnoci v bytě v nizozemském Enschede, jen kousek od hranic s Německem. O několik stovek metrů dál bylo nalezeno i auto registrované na jeho snoubenku. Ta se v bytě nacházela spolu s ním.
Nicole Schallaová byla nalezena zavražděná 14. října 1993 asi 30 metrů od autobusové zastávky nedaleko svého domova.
Podle policie na ni pachatel čekal, znásilnil ji a zavraždil. Ralf Hörstemeier byl zadržen až 25 let po činu na základě nového prozkoumání tehdy odebraných vzorků DNA.