Soud Cohena usvědčil, že během prezidentské volební kampaně v roce 2016 uplácel dvě někdejší milenky budoucího prezidenta, aby o poměru s ženatým Trumpem mlčely. Podle soudu šlo o porušení pravidel pro financování volební kampaně.
Trumpův exprávník přiznal, že lhal. Podle prezidenta lže teď za nižší trest |
Cohen, který se letos v srpnu k činu přiznal a spolupracoval s vyšetřovateli, byl rovněž odsouzen k dvěma měsícům vězení za to, že lhal americkým poslancům při slyšení o realitním záměru Donalda Trumpa v Moskvě.
Cohen v Kongresu tvrdil, že se o plánech postavit v ruské metropoli mrakodrap jednalo do ledna 2016, přestože byly ve hře až do června. V té době byl už Trump oficiálním kandidátem republikánů na prezidentský úřad.
Tresty se nesčítají, Cohen je bude vykonávat souběžně. Žalobci žádali pro Cohena nejméně čtyřletý trest, advokáti doufali v osvobození. Spoléhali na to, že dvaapadesátiletý advokát s vyšetřovateli ochotně spolupracoval.
Cohen u soudu ve středu řekl, že bude ve spolupráci s FBI pokračovat. „Zaslepená oddanost (vůči Trumpovi) mě přivedla na cestu do temnot, nikoli za světlem,“ prohlásil pateticky.
Trump se v letech 2006 a 2007, kdy byl ženatý s nynější první dámou Melanií, údajně zapletl s pornohvězdou Stormy Daniels a dívkou Playboye Karen McDougalovou. Cohen tvrdí, že během kampaně ho budoucí prezident pověřil, aby vysokými částkami vykoupil mlčení obou žen, jejichž svědectví by mu mohlo uškodit.
Stormy Daniels, vlastním jménem Stephanie Cliffordová, dostala 130 tisíc dolarů (tři miliony korun), McDougalová ještě o 20 tisíc dolarů víc. Soud dospěl k závěru, že prezident částky vynaložil s cílem zvýšit své šance na volební úspěch. V takovém případě je však měl transparentně deklarovat jako volební výdaj, což se nestalo.
Trump nevěru popírá. Nedávno na Twitteru napsal, že šlo o „soukromou transakci“, za kterou nese plně odpovědnost Cohen. Advokát však vypověděl, že k výplatě peněz mu dal pokyn Trump. Proti prezidentovi soud ve středu žádná obvinění nevznesl, podle části amerických právníků to ani není možné. Názory na to, zda může být prezident během výkonu funkce trestně stíhán, se v amerických justičních kruzích různí.
Cohen byl dlouho považován za mimořádně loajálního právníka, který ochotně likvidoval Trumpovy maléry. Sám prohlásil, že by se pro něj „nechal zastřelit“. Do vězení má z rozhodnutí soudu nastoupit 6. března příštího roku.
