„Naše ubohé malé město Lytton je pryč,“ napsal obyvatelka Edith Loringová Kuhangaová na Facebook. „Tohle je tak devastující. My všichni jsme v šoku. Naše komunita ztratila všechno.“
Přírodní požár se přihnal tak rychle, že veřejní činitelé neměli ani čas vydat příkazy k evakuaci. Kvůli horkým, suchým a větrným podmínkám se oheň pohyboval v rychlosti 10 a dokonce 20 kilometrů za hodinu.
Během patnácti minut byla většina domů v plamenech. Oheň zničil devadesát procent vesnice. „Neměli jsme k dispozici žádnou elektřinu nebo internet. Každý se pokoušel sehnat lidi,“ popsala Loringová Kuhangaová panické chvíle, když se v údolí objevil černý kouř.
Starosta Lyttonu Jan Polderman řekl stanici BBC, že měl „štěstí, že se dostal ven živý.“ Podle něj bylo městečko se 250 obyvateli obklopeno „zdí ohně“.
Ministr pro veřejnou bezpečnost Mike Farnworth řekl, že oheň zničil většinu domů v Lyttonu, i zdravotní stanici a místní oddělení kanadské jízdní policie. Podle radní Lilliane Graieové většina lidí uprchla jen s oblečením ve svých batozích.
Lytton tento týden zaznamenal rekordní teplotní čísla, které dosahovaly až 49,6 stupňů Celsia. Jednalo se o nejvyšší teplotu, kterou kdy meteorologové v Kanadě zaznamenali. Extrémní vedra vedla napříč provicií k vlně lesních požárů, za posledních 24 hodin jich podle oficiálních statistik vypuklo už 62.
Vysoké teploty komplikují hasičům boj s ohni. Například požární vrtulníky při hašení v oblasti jezera Sparks Lake musely dosednout na zem, protože se jim přehřály motory, píše list The Guardian.
V Kanadě náhle zemřely desítky lidí. Na vině jsou vedra, která zemi trápí |
Premiér Britské Kolumbie John Horgan varoval, že region může očekávat více ničivých přírodních požárů v důsledku klimatických změň. „Lituji, že musím říci, že toto je už třetí rok strašlivých požárů z pěti let, co jsem v této práci. Jsme v měnícím se prostředí a klimatické změny ovlivňují veškerý náš život významným způsobem,“ řekl.
I vědci se obávají, že současná vlna horka není jen izolovanou událostí. „Jako vědec se velmi zdráhám přisuzovat změně klimatu každou jednotlivou událost, ale toto jsou otisky změny klimatu všude,“ tvrdí profesor environmentálních věd z Univerzity Simona Frasera John J. Clague. „Právě teď se nacházíme ve velmi nebezpečné situaci,“ dodal.