Šalit zmizel v neděli ráno během útoku palestinského komanda. To proniklo tajně vykopaným tunelem do areálu izraelského vojenského stanoviště u přechodu Kerem Šalom. Střet si kromě uneseného mladíka vyžádal i několik mrtvých na obou stranách.
Izraelská vláda vyzvala Palestince k okamžitému propuštění vojáka, ale ti vznesli požadavek na propuštění všech palestinských vězňů mladších 18 let. "Propuštění vězňů není na programu vlády," prohlásil podle BBC premiér Ehud Olmert. "Nebude žádné vyjednávání, žádné kupčení, žádná dohoda," vzkázal.
Napětí v oblasti roste. Na hranicích už jsou rozmístěny dva tankové prapory a dva pěchotní pluky. Podle agenturních zpráv už běží "odpočítávání" před samotným úderem.
Ze strany izraelských politiků míří k palestinskému kabinetu hnutí Hamas ostrá prohlášení. "Nikdo není nedotknutelný," hřímal v izraelském vojenském rozhlase ministr infrastruktury Benjamin ben Eliezer. "Nebudeme mít problém vniknout do Gazy a unést polovinu palestinské vlády."
"Nebudeme je vítat květinami"
Pozadu však nezůstávají ani palestinští představitelé. "Naše požadavky jsou jasné: propuštění žen a dětí z izraelských věznic výměnou za vojáka," prohlásil mluvčí radikální skupiny Výboru lidového odporu (PRC) abú Abír.
"Jsme připraveni na konfrontaci s jakoukoliv stupidní akcí, které by se mohli sionisti dopustit," citoval izraelský server Haaretz mluvčího vojenského křídla Hamasu. "Jsme dobře připraveni. Ať nepočítají s tím, že je budeme vítat s květinami."
Palestinci už mobilizují. Podle Haaretzu stavějí na silnicích zátarasy, aby co nejvíce zkomplikovali případný postup izraelských jednotek.
Palestinci by mohli nepřímo uznat Izrael
Navzdory současné vyostřené situaci došlo mezi palestinskými vůdci ke shodě. Jednotlivé frakce (s výjimkou Islámského džihádu) se údajně dohodly na podpoře takzvaného plánu národní shody.
"Odstranili jsme veškeré překážky a dohody bylo dosaženo ve všech bodech," citovala agentura Reuters Ravhího Fatúha, blízkého spolupracovníka palestinského prezidenta a předáka hnutí Fatah Mahmúda Abbáse.
Plán, který mimo jiné nepřímo uznává existenci státu Izrael, vypracovali palestinští vůdci věznění v Izraeli. Měl by se stát základem referenda, které Abbás vyhlásil na konec července.
