Velký podíl na čím dál viditelnějším sbližování dvou autoritářských mocností má tlak Západu, v prvé řadě Spojených států. I proto se Si Ťin-pching a Vladimir Putin, který dorazil do Pekingu na slavnostní zahájení zimní olympiády jako nejvýznamnější zahraniční host, na sebe usmívali jako novomanželé a rozuměli si téměř ve všem. Jejich země se vzájemně podpořily ve sporech, které mají s USA a dalšími západními zeměmi. Oba vůdci ve společném prohlášení mimo jiné uvedli, že jsou proti dalšímu rozšiřování NATO. Putin na oplátku oznámil, že Moskva připravila dohodu na navýšení dodávek plynu Číně.
Západ si láme hlavu otázkou, zda by se mohla opakovat situace, k níž došlo během letní olympiády v Pekingu v roce 2008: právě tehdy Rusko napadlo Gruzii.