Air Force One přistál na londýnském letišti Heathrow v 19:30 místního času (ve 20:30 SEČ).
Z letiště pokračoval vrtulníkem do Buckinghamského paláce, kde ho čekala soukromá večeře s královnou Alžbětou II.
Jejím hostem bude do pátečního rána. Setká se také s premiérem Tonym Blairem, svým hlavním spojencem ve válce proti Iráku.
V pátek se vydá do Blairova volebního okrsku v severovýchodní Anglii a poté se vrátí do Washingtonu.
Bushe na návštěvě doprovází manželka Laura.
Ačkoli podle nejnovějšího průzkumu mínění více Britů návštěvu vítá než odsuzuje, čekají na amerického prezidenta v Londýně také demonstrace.
Návštěva George Bushe je první oficiální státní návštěvou amerického prezidenta od roku 1918, kdy na ostrovy zavítal Woodrow Wilson. Státní návštěvou se rozumí, že politika pozve sama královna a nechá ho přenocovat v Buckimghamském paláci.
Bush bude za plotem
Na rozdíl od ruského prezidenta Vladimira Putina, který byl hostem královny před několika měsíci, nebude ceremoniál na veřejně přístupné třídě The Mall, ale za plotem Buckinghamského paláce.
Proti prezidentu Putinovi se žádné demonstrace nekonaly navzdory sporné ruské politice v oblasti lidských práv.
Londýnská policie nasadila na ochranu pořádku přes 14 tisíc lidí. Ačkoli tvrdí, že nemá žádné informace o konkrétním teroristickém útoku, uvádí také, že obecně se nebezpečí terorismu zvýšilo.
Podle nejserióznějších odhadů by se Londýnem mělo valit alespoň 60 tisíc protestujících. Někteří dokonce hovoří až o 100 tisících demonstrantů.
Za bezpečnost se platí
Protesty se podle agentury Reuters čekají právě v okolí Buckinghamského paláce. Demonstranti by měli pochodovat i městem.
Normálně se v Londýně pohybuje zhruba pět tisíc policistů, kvůli Bushově návštěvě bude jejich počet zněkolikanásoben.
To se pochopitelně neobejde bez adekvátního finančního zatížení. Celá akce bude stát pět až sedm milionů liber, které uhradí daňoví poplatníci.
Na bezpečnost George Bushe budou navíc dohlížet také stovky amerických speciálních agentů.
K případným zásahům agentů se vyjádřilo britské ministerstvo vnitra v tom smyslu, že pokud by náhodou někoho zranili či dokonce zabili, museli by se zodpovídat britským zákonům. Nebudou tedy podléhat diplomatické imunitě.
Žena na bráně
Ačkoli ostrovní metropole je už plná policejních kordonů, mužům zákona se nepodařilo uhlídat 61letou ženu.
Ta se rozhodla protestovat proti mezinárodní situaci tím, že vylezla na hlavní bránu Buckinghamského paláce.
Svůj nenásilný protest ukočila po několika minutách, poté slezla zpět na zem. Tam jí okamžitě zadržela policie.
Čeká se až sto tisíc demonstrantů
Agentura Reuters píše, že by se měl Bush navzdory nebezpečí ze strany teroristů účastnit všech tradičních ceremoniálů.
Po boku královny má například projet městem v kočáře taženým koňmi.
Podle bleskového průzkumu agentury ICM 43 procent Britů návštěvu prezidenta Bushe v Británii podporuje, 36 procent je proti ní. Bush má zůstat v Londýně tři dny.
"Neznamená to, že podporujeme Saddáma," říká jeden z organizátorů demonstrací dvaatřicetiletý Mell Harrison. "Ale to, co Bush dělá, Iráčanům v žádném případě nepomáhá. V zemi vládne chaos, děti umírají každý den," dodává.
 Air Force One přistál na londýnském letišti Heathrow v 19:30 místního času (ve 20:30 SEČ). George Bushe na návštěvě Británie doprovází manželka Laura. (18. listopadu 2003) |
