Britské ministerstvo obrany podle agentury Reuters násilný zákrok proti věznici popřelo a uvedlo, že dvojice vojáků byla propuštěna po vyjednávání.
"Neslyšeli jsme o ničem, co by potvrzovalo náš útok na věznici," sdělil mluvčí britského ministerstva obrany v Londýně. "Pochopili jsme, že proběhlo vyjednávání," dodal.
Dva údajné příslušníky britských speciálních jednotek zadržely irácké úřady v Basře poté, co prý oba muži stříleli na irácké policisty. Při přestřelce byli zabiti nejméně dva civilisté a 15 dalších lidí bylo zraněno.
Britská armáda poté podle iráckých úřadů obklíčila věznici, v níž byli oba muži zadržováni. Kolem se shromáždili nespokojení Iráčané, kteří na britské vojáky házeli zápalné lahve.
Podle jednoho z činitelů iráckého ministerstva vnitra nakonec britské oddíly na vězeňský komplex zaútočily s pomocí desítky tanků. Situace prý využilo asi 150 iráckých vězňů, kteří z pobořené káznice rovněž uprchli.
Guvernér Basry označil údajnou osvobozovací akci britské armády za barbarský, surový a nezodpovědný čin. "Britské jednotky o síle více než deseti tanků podporované vrtulníky napadly hlavní věznici a poničily ji. Je to nezodpovědný čin," řekl guvernér.
