Oba piloti se katapultovali ze stroje, který spadl v neobydlené oblasti Sutter County. Nehoda letadla Lockheed U-2, přezdívaného také Dragon Lady, se teprve vyšetřuje, uvedla americká armáda bez dalšího upřesnění.
Letoun U-2 může při tajném pozorování cizích území vystoupat až do výšky 21 tisíc metrů. Začal sloužit již v padesátých letech, poslední třicítka strojů má odejít do důchodu v roce 2019. Pro špionážní mise nahradí typ U-2 podle agentury AFP hlavně bezpilotní průzkumné letadlo Global Hawk, které může působit v téměř stejné výšce a zůstat ve vzduchu více než třicet hodin.
Stroj U-2 sehrál důležitou úlohu během studené války, kdy nad sovětským územím prolétaly nepozorovaně desítky špionážních letadel, která sbírala data o obraně nepřítele. Významnou kapitolou vyhroceného konfliktu velmocí se stala „aféra U-2“, kterou vyvolalo sestřelení jednoho letounu a zajetí amerického pilota v roce 1960 (více o špionážním programu čtěte zde).
