Kdybyste brýlaté holčičce s velkou pusou, kvůli které se jí každý smál, řekli, že z ní jednou bude megastar, nevěřila by vám. Přála si být veterinářkou a herectví ji chytlo až po škole. Se starším bratrem Ericem, který to už déle zkoušel u filmu, si zahrála v historickém dramatu Červené jako krev (1989) a záhy ho profesně přeskočila.
Sotva se objevila v dramatu Ocelové magnólie, které jí vyneslo první Zlatý glóbus a nominaci na Oscara, už se do kin hrnula v přísně krátké minisukni coby prostořeká prostitutka Vivian v nesmrtelné romantické komedii Pretty Woman. Byl z toho další Zlatý glóbus a nominace na Oscara, film se držel několik týdnů na špici návštěvnosti, vydělal téměř půl miliardy dolarů.
