Podle amerických médií je v současné chvíli Franklinová doslova na smrtelné posteli obklopena svou rodinou a nejbližšími přáteli. Rodina prostřednictvím médií požádala fanoušky a veřejnost o respekt k soukromí a modlitby pro jednu z největších zpěvaček posledních padesáti let.
V roce 2011 byla zpěvačce diagnostikována rakovina. Podle zdroje Showbiz 411 tráví soulová královna poslední chvíle svého života s rodinou v Detroitu. „Bude chybět mnoha lidem jako matka, sestra i přítelkyně,“ píše Roger Freidman ve svém článku.
V roce 2017 zpěvačka čelila krutému hoaxu, který oznamoval, že již není mezi námi. Ještě ten den, kdy se stala informace virální, zpěvačka oznámila v prohlášení pro Us Weekly, že navzdory poplašné zprávě se cítí dobře a má v pořádku i všechny zdravotní testy. „Hodně jsem kvůli léčbě zhubla, ale žiji,“ napsala Franklinová.
Život připravil pro Arethu poměrně náročnou cestu. Poprvé otěhotněla už ve dvanácti, narodil se jí syn Clarence, jako čtrnáctiletá byla těhotná podruhé. Přivedla na svět chlapce Edwarda. Otcem obou synů byl její spolužák Donald Burk. V osmnácti začala profesionálně zpívat, v roce 1967 už měla první smlouvu s vydavatelstvím Atlantic Records. Okamžitě se z ní stala hvězda díky výjimečné barvě hlasu a pěveckému stylu.
Za dobu svého působení se zpěvačka stala druhou nejúspěšnější držitelkou v historii cen Grammy. V roce 1987 byla jako první žena v historii uvedena do rock’n’rollové síně slávy.
