„Jste jako James Bond,“ říká fotograf Vlad Leto a vlastně má pravdu. Jeho práce je výjimečná a zahrnuje hodně plánování, improvizací, ale hlavně utajení. A přivádí jej i na netradiční místa a do napínavých a unikátních situací.
Vlad Leto se narodil v ruské Samaře, vystudoval elektrické inženýrství a grafiku, poté ho ale zlákala fotografie. Před čtyřmi lety se přestěhoval do New Yorku, kde fotil klenoty, ale dělal také spoustu jiných prací: sklízel nádobí ze stolů v restauraci a prodával napařovací žehličky. Nakonec však u focení přece jen skončil, začal fotit svatby.
A od nich byl už jen krůček k ojedinělému nápadu: když se mohou fotit svatby, proč nefotit i krok předtím, žádosti o ruku? Jenže zatímco oba momenty k sobě patří, pro fotografa obnáší focení žádostí o ruku mnohem větší výzvu.
„Mnohé svatby mohu fotit se zavřenýma očima,“ vysvětluje Leto. U žádostí o ruku je to však jiné. Lidé, kteří se na něj obracejí, chtějí důležitou chvíli zinscenovat v netradičních destinacích či v místech, kde má fotograf těžkou roli.
Na lodi i na kluzišti
Jeden muž si pro unikátní moment pronajal loď a Vlad čekal na onen velký okamžik v námořnickém jako člen posádky. Další si naplánoval, že svou slečnu požádá o ruku v hotelovém pokoji – fotograf byl skryt za zavřenými dveřmi, měl vejít, až když uslyší, že muž začíná říkat ona důležitá slova. Jenže muž se rozhodl mluvit na svou partnerku cizí, asijskou řečí a romantický paparazzi nerozuměl. „Takže jsem čekal, dokud jsem neuslyšel v jejím hlasu překvapení,“ líčí.
Někdy si na veřejných místech není jistý, zda rozpoznal a sleduje ten pravý pár, proto fotí všechny, které jsou v dohledu. Tak to bylo například při focení na kluzišti v newyorském Rockefeller Center. Preventivně snímal všechny bruslící dvojice, ta pravá se potvrdila, až když se kolem mladíka klečícího na koleni a překvapené dívky utvořilo spontánní kolečko zaskočených bruslařů. Frekventovaná náměstí zase skrývají překážky v podobě korzujících davů a motoristů. Empire State Building je podle jeho slov „nejhorším nápadem vůbec“, právě kvůli početným davům chodců.
Nejžádanější newyorskou kulisou slavnostního okamžiku je podle jeho statistik Bow Bridge v Central Parku, o ten si prý jeho zákazníci říkají nejčastěji. Jeho nejoblíbenější kulisou je však déšť, který dodá vzácné chvíli romantiku a jedinečnost.
Za poslední tři roky, co se focení žádostí o ruku věnuje, jich má se svým obřím objektivem na kontě přes dvě stě. Za jednu inkasuje 250 dolarů a více, podle náročnosti realizace. Dají-li páry souhlas se zveřejněním, vystavuje snímky na svém blogu.
